Un ancien officier de la C.I.A. qui, selon les autorités, avait caché des centaines de lingots d'or chez lui, a admis mardi devant le tribunal un réseau de tromperie bien plus vaste, comprenant une escroquerie de 145 millions de dollars impliquant des biens immobiliers de luxe et la fourniture de renseignements sensibles à un responsable gouvernemental étranger. Les détails choquants de l'affaire ont été révélés devant le tribunal fédéral d'Alexandria, en Virginie, où David J. Rush a plaidé coupable d'un seul chef d'accusation de fraude électronique, ce qui pourrait lui valoir jusqu'à 20 ans de prison. Les nouveaux détails de ses crimes, cependant, dépassaient de loin ce que l'on savait auparavant de cette affaire inhabituelle, même s'ils ont à certains égards approfondi le mystère d'un épisode au cœur de la communauté du renseignement américain qui a été entouré de secret. Ces crimes comprenaient son aveu devant le tribunal qu'il avait partagé l'identité d'une source humaine avec un gouvernement étranger, une violation grave de ce qui est parmi les secrets les plus protégés de la C.I.A. John Ratcliffe, le directeur de la C.I.A., a déclaré que M. Rush avait "abusé de sa position et trahi la confiance du public et devrait être tenu pleinement responsable de ses actes".
M. Rush, un ancien officier du renseignement de 49 ans, a été arrêté en mai après que des enquêteurs ont découvert environ 300 lingots d'or cachés dans le sous-sol de sa maison en Virginie. Des responsables américains ont précédemment déclaré qu'il avait créé un faux programme classifié — dont seulement quelques personnes étaient autorisées à connaître — qui lui a permis d'accumuler les lingots, d'une valeur de plus de 40 millions de dollars. Mardi devant le tribunal, un procureur fédéral, Kevin Hakala, a décrit des crimes bien plus vastes et potentiellement lourds de conséquences au-delà de l'escroquerie aux lingots d'or. Au total, les stratagèmes totalisaient plus de 193 millions de dollars de fraude. En octobre 2025, M. Rush a utilisé sa "position de confiance" en tant qu'officier supérieur de la C.I.A. pour créer un faux programme secret du gouvernement afin d'acheter environ 145 millions de dollars de "biens immobiliers de luxe dans le sud de la Floride", a déclaré M. Hakala. Toutes les propriétés de luxe se trouvaient dans la région de Palm Beach, selon les documents judiciaires. Les fonds pour les achats ont été transférés à une société holding par un entrepreneur gouvernemental qui s'attendait à être remboursé, ont indiqué des responsables. M. Rush prévoyait également de faire effectuer des rénovations coûteuses sur les propriétés afin de pouvoir les revendre avec profit, a déclaré le procureur.
Séparément, en 2025, M. Rush a sciemment divulgué "certaines informations descriptives d'une source humaine clandestine du gouvernement américain" à un "responsable gouvernemental étranger", a déclaré M. Hakala au juge Michael S. Nachmanoff du tribunal de district des États-Unis pour le district oriental de Virginie. Les procureurs n'ont pas fourni d'explications supplémentaires, et une partie du plaidoyer de culpabilité de M. Rush a été menée sous scellés. Les documents judiciaires indiquent cependant que le 28 avril, lors d'un entretien mené par la C.I.A., M. Rush a admis avoir divulgué les informations à un responsable étranger. M. Rush a également orchestré un stratagème dans lequel il a organisé la prise d'environ 1,8 million de dollars de vols charter privés, payés par le gouvernement, sans but légitime, ont déclaré les procureurs. Après que les procureurs ont relaté ses crimes en audience publique, M. Rush, vêtu d'une combinaison de prison vert olive, a reconnu avoir commis ces actes. Un avocat de M. Rush a refusé de commenter en dehors du tribunal. Sa condamnation était prévue pour janvier. Les responsables disent avoir appris tous les détails des stratagèmes de M. Rush après son arrestation. Lorsque les agents du F.B.I. ont fouillé sa maison pour la première fois, ils ont dit avoir trouvé 303 lingots d'or. Mardi devant le tribunal, les procureurs ont déclaré que le nombre correct était de 298 lingots d'or, et que leur obtention avait coûté au gouvernement plus de 46 millions de dollars. Dans le cadre de ce stratagème, M. Rush a dit à ses collègues qu'il avait donné l'or à d'autres dans le cadre du programme secret, alors qu'en réalité il l'avait emporté de son bureau dans le comté de Loudoun, en Virginie, jusqu'à sa maison voisine. "Le programme n'existait pas", a déclaré M. Hakala devant le tribunal.
Source: New York Times Top Stories · Résumé par HeadlinesBriefing