En 2000, le biologiste Steven Austad a déclaré que “la première personne d’un siècle et demi est probablement déjà en vie.” Son optimisme résonne avec celui de futurologues comme Aubrey de Grey, qui affirme qu’il y a plus de 50% de chances qu’une personne de 40 ans aujourd’hui ne meure jamais de cause naturelle. Les chercheurs étudient les marqueurs biologiques du vieillissement : les télomères se raccourcissent lorsque les cellules se divisent, les mitochondries perdent de l’efficacité, les protéines se malplient, les mécanismes de réparation de l’ADN faiblissent, les cellules sénescentes “zombies” s’accumulent et les cellules souches s’épuisent. Des experts comme Jaime Justice, Stephen Kritchevsky et John Newman expliquent comment ces changements entraînent des maladies liées à l’âge. Les interventions émergentes comprennent des sénolytiques pour éliminer les cellules sénescentes, la reprogrammation épigénétique pour réinitialiser l’expression des gènes et la réutilisation de médicaments approuvés par la FDA et de médicaments contre le diabète. XPRIZE Healthspan et ARPA-H financent des études sur le métabolisme, l’inflammation, la réparation des tissus et la protection neuronale. Bien que les succès en laboratoire soient prometteurs, la prolongation réelle de l’espérance de vie reste une quête scientifique en cours.
Qu’est-ce que les sénolytiques et comment pourraient-ils impacter le vieillissement ?
Les sénolytiques sont des médicaments expérimentaux qui ciblent et éliminent les cellules sénescentes, qui contribuent à l’inflammation et au dysfonctionnement des tissus. En éliminant ces cellules “zombies”, les sénolytiques cherchent à réduire les maladies liées à l’âge et éventuellement à ralentir le processus de vieillissement global. Les recherches préliminaires montrent des promesses chez les animaux de laboratoire, et plusieurs firmes biotechnologiques les testent chez l’homme.
Source: New York Times Top Stories · Résumé par HeadlinesBriefing