Le Costa Rica est devenu l'un des plus grands destinataires de ressortissants de pays tiers expulsés des États-Unis. Alors que les touristes arrivent au Juan Santamaría International Airport à l'extérieur de San José pour le yoga et l'écotourisme, un autre type de vol atterrit chaque semaine transportant des hommes, des femmes et parfois des enfants enchaînés. Beaucoup ne savaient pas où ils allaient jusqu'à ce qu'ils montent dans l'avion.

Depuis le début de l'année dernière, le gouvernement des États-Unis a envoyé plus de 600 hommes, femmes et enfants de dizaines de pays vers cette petite nation d'Amérique centrale où ils ont peu ou pas de liens. Ils sont acheminés vers des hôtels et font face à des options limitées : retourner à l'endroit qu'ils ont quitté, trouver un autre moyen de partir, ou rester sans famille, sans emploi et sans idée de ce qu'il faut faire ensuite.

La deuxième administration Trump a expulsé plus de 25,000 migrants vers 29 prétendus « pays tiers » dans le cadre de différents mécanismes juridiques, selon Refugees International et Human Rights First. Beaucoup sont venus aux États-Unis chercher la sécurité ou s'étaient déjà vu accorder une protection par les tribunaux américains. Ces arrangements sapent la 1951 Refugee Convention et son protocole de 1967, une pierre angulaire du droit international qui depuis 75 ans s'est engagée à ne pas renvoyer les personnes fuyant le danger vers le péril.