Le gouvernement du Royaume-Uni a lancé un concours de 100 millions de livres sterling pour les start-up d'IA locales afin d'améliorer les services publics, annoncé par le Chancelier John Healey lundi. Le Schéma de passation de marchés de R&D en IA souveraine permet aux start-up britanniques de proposer des projets sur les listes d'attente du NHS, la cybersécurité et d'autres priorités. Les contrats vont de 250 000 livres à 10 millions de livres, avec une moyenne de 1 à 3 millions de livres. Les start-up conservent la propriété intellectuelle tandis que le gouvernement reçoit des licences d'utilisation.

L'initiative vise à contrer la dépendance aux entreprises technologiques américaines comme Palantir et à faire face à l'opposition politique aux contrats gouvernementaux étrangers. Elle fait suite aux critiques du contrat de Palantir de 330 millions de livres avec le NHS en raison de ses liens avec les politiques d'immigration du précédent président américain Donald Trump. Healey a souligné que les petites entreprises sont souvent exclues des contrats publics en raison du manque de chiffre d'affaires ou de réserves.

Le schéma se concentre sur l'automatisation des flux de travail du NHS, l'expansion de la capacité publique en IA, la collaboration avec le ministère de la Défense et l'atténuation des risques liés à l'IA. Les projets doivent aller au-delà de la recherche préliminaire mais nécessitent un financement pour prouver leurs capacités. Le fonds souverain d'IA de 500 millions de livres, créé en avril, ne nécessite pas que les start-up restent au Royaume-Uni lorsqu'elles se développent.