O governo do Reino Unido lançou uma competição de 100 milhões de libras para startups de IA domésticas com o objetivo de melhorar os serviços públicos, anunciado pelo Chanceler John Healey na segunda-feira. O Esquema de Contratação de P&D em IA Soberana permite que startups britânicas proponham projetos sobre listas de espera do NHS, segurança cibernética e outras prioridades. Os contratos variam de 250.000 libras a 10 milhões de libras, com uma média de 1 a 3 milhões de libras. As startups mantêm a propriedade intelectual enquanto o governo recebe licenças de uso.

A iniciativa visa contrapor a dependência de empresas tecnológicas norte-americanas como Palantir e abordar a oposição política a contratos governamentais estrangeiros. Ela segue as críticas ao contrato de Palantir de 330 milhões de libras com o NHS devido a seus laços com as políticas de imigração do ex-presidente norte-americano Donald Trump. Healey enfatizou que empresas menores são frequentemente excluídas de contratos públicos devido à falta de faturamento ou reservas.

O esquema se concentra em automatizar fluxos de trabalho do NHS, expandir a capacidade pública de IA, colaborar com o Ministério da Defesa e mitigar os riscos de IA. Os projetos devem estar além da pesquisa inicial, mas precisam de financiamento para comprovar suas capacidades. O fundo soberano de IA de 500 milhões de libras, estabelecido em abril, não exige que as startups permaneçam no Reino Unido à medida que crescem.