La fusée Starship de SpaceX a atteint avec succès l'orbite lundi, une étape importante pour le CEO Elon Musk suite à l'offre publique initiale record de l'entreprise en juin. Une fusée de 400 pieds a décollé de Starbase au sud du Texas à 7 h 49 heure locale. Starship a presque raté l'orbite après qu'un moteur se soit arrêté prématurément, mais l'entreprise a décidé de poursuivre le vol. "Starship is orbital", a annoncé le contrôle de mission.

Starship, le plus grand système de fusée jamais construit, est centrale dans les ambitions de Musk pour obtenir davantage de contrats de la NASA et transporter des humains vers la Lune et Mars. Capable de transporter jusqu'à 250 tonnes et conçu pour être entièrement réutilisable, elle représente l'avenir de l'entreprise alors qu'elle réduit ses fusées plus petites Falcon, qui effectuent plus d'une centaine de lancements par an. Au cours de sa mission, Starship déploiera 26 satellites Starlink V3 actifs, la première d'une nouvelle génération destinée à augmenter la couverture et la vitesse du broadband.

Starship fera le tour de la planète six fois en 10 heures à une altitude d'environ 275 km avant une rentrée contrôlée et un impact dans l'océan Pacifique. SpaceX a levé 75 milliards de dollars à une valorisation de 2 billions de dollars en juin, la plus grande offre publique initiale de l'histoire.