Sonay Kartal a surpris l'ancienne championne du Grand Slam Jelena Ostapenko lors d'une demi-finale palpitante à l'Open de Wuhan, s'imposant 7-6 (11-9) 7-6 (7-5) pour atteindre sa première finale WTA 1 000. La numéro cinq britannique de 24 ans, classée 170e mondiale, a surmonté une absence de six mois pour blessure et était menée 4-1 dans les deux sets avant de faire preuve d'un sang-froid remarquable. Kartal a sauvé trois balles de set dans chaque manche, profitant des fautes directes d'Ostapenko dans les moments de haute pression.
Cette victoire fait de Kartal la joueuse la moins bien classée à atteindre une finale WTA 1 000 depuis 1990. Elle affrontera Iga Swiatek ou Maja Chwalinska en finale dimanche. Ce succès propulsera Kartal dans le top 50 mondial et fera d'elle la numéro un britannique.
Ostapenko, championne de Roland-Garros 2017, a dominé d'entrée avec son service puissant mais a peiné à maintenir sa régularité sous la pression, terminant avec 50 coups gagnants et neuf aces mais aussi trop de fautes. Kartal a attribué ce succès à sa résilience mentale, le qualifiant de l'une des meilleures performances de sa carrière.
Source: BBC Sport · Résumé par HeadlinesBriefing