সোনায় কার্তাল উহান ওপেনের একটি রোমাঞ্চকর সেমিফাইনলে প্রাক্তন গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন জেলেনা ওস্টাপেনকোকে চমকে দিয়েছেন এবং 7-6 (11-9) 7-6 (7-5) জয়ে তার প্রথম ডব্লিউটিএ ১,০০০ ফাইনলে পৌঁছেছেন। ২৪ বছর বয়সের ব্রিটিশ নম্বর পাঁচ, বিশ্ব র্যাংকিংয়ে ১৭০তম স্থানে, ছয় মাসের আহত বিরতির পর উভয় সেটেই ৪-১ পিছিয়ে থাকার পর চমৎকার ধৈর্য দেখিয়েছেন। কার্তাল প্রতিটি সেটে তিনটি সেট পয়েন্ট বাঁচিয়েছেন এবং উচ্চ চাপের মুহূর্তে ওস্টাপেনকোর অপ্রয়োজনীয় ভুলের সুযোগ নেয়েছেন। এই জয়ে কার্তাল ১৯৯০ সালের পর ডব্লিউটিএ ১,০০০ ফাইনলে পৌঁছানোর সর্বনিম্ন র্যাঙ্কিংয়ের খেলোয়াড় হয়ে উঠেছেন। রবিবারের ফাইনলে তার মুখোমুখি হবে ইগা সোয়িয়াটেক বা মায়া চোয়ালিনস্কার সাথে। এই জয়ে কার্তাল বিশ্বের শীর্ষ ৫০ এ পৌঁছাবেন এবং ব্রিটেনের নম্বর এক খেলোয়াড় হবেন। ওস্টাপেনকো, ২০১৭ সালের ফরেঞ্চ ওপেন চ্যাম্পিয়ন, শক্তিশালী সার্ভিংয়ের সাথে শুরুতে দখল করেছিলেন কিন্তু চাপের নিচে স্থিতিশীলতার সাথে সংগ্রাম করেছেন, ৫০ উইনার এবং নয় এসসের সাথে শেষ করেছেন কিন্তু অনেক বেশি ভুলও করেছেন। কার্তাল তার মানসিক সহনশীলতার কৃতিত্ব দিয়েছেন, একে তার ক্যারিয়ারের সেরা পারফরম্যান্সের একটিতে ডাকা হয়েছে।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing