Est-il trop tôt pour les appeler la "génération 2002" de Team GB ? Keely Hodgkinson, Amy Hunt et Emma Finucane, toutes nées la même année, comptent déjà 17 titres olympiques, mondiaux et européens, un bilan remarquable. Finucane peut aussi ajouter les quatre médailles d'or des Jeux du Commonwealth qu'elle a remportées pour le pays de Galles à Glasgow cet été.
Ensuite, elle a confié à quel point elle avait adoré admirer les ongles glamour de la sprinteuse Amy Hunt et ses ors historiques lors des Championnats d'Europe d'athlétisme. Puis Keely Hodgkinson s'est imposée sur 800 m à Athlos, dans une combinaison spécialement conçue alliant mode, vitesse et science. Finucane adopte une approche similaire dans sa quête de davantage de titres aux Championnats du monde de piste de cette semaine, retransmis en direct sur la BBC.
« Au fond, quand je me sens confiante et imbattable sur la piste, j'ai l'impression de pouvoir tout faire », a déclaré la sportive de 23 ans à BBC Sport. « Nous nous exprimons sur la piste, et je trouve plutôt cool de me sentir pleine de force quand je le fais. »
La vitesse vient des heures passées à la salle de sport et sur la piste du vélodrome de Manchester. La science vient de l'investissement de l'équipe britannique dans le meilleur matériel et les meilleurs vélos, testés en soufflerie. Avant son balayage complet aux Jeux du Commonwealth pour le pays de Galles, Finucane a reçu un tout nouveau vélo sur mesure et un casque spécialement conçu. Selon elle, c'est autant une affaire de psychologie que de physiologie.
Finucane fait partie d'une délégation britannique de 19 athlètes aux Championnats du monde à Shanghai, en Chine, du mercredi au dimanche, la première compétition comptant pour la qualification aux JO de Los Angeles 2028. Sa préparation a été perturbée après le retrait de son partenaire Matt Richardson, au milieu de rumeurs selon lesquelles il ferait l'objet d'une enquête pour faute. Lors de ses cinquièmes Mondiaux, elle courra le sprint par équipes, le sprint individuel et le keirin, bien décidée à retrouver le maillot arc-en-ciel après deux médailles d'argent l'an dernier.
Source: BBC Sport · Résumé par HeadlinesBriefing