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Arizona State bat Kansas 24-17 à Wembley

BBC Sport •
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Arizona State a battu Kansas 24-17 lors du premier Union Jack Classic au Stade Wembley, marquant le premier match de football américain universitaire joué sur le site emblématique de Londres. Les organisateurs ont cherché à reproduire un jour de match universitaire américain authentique, ouvrant le principal tailgate à 10h — sept heures avant le coup d'envoi — avec une performance du rappeur Tech N9ne. Les anciens étudiants de Arizona State ont accueilli près de 2 000 fans, tandis que les fanfares rivales se sont affrontées sur Wembley Way lors de l'émission pré-match en direct de Fox Sports.

Environ 15 000 fans américains ont voyagé pour le match, répartis entre 9 000 supporters des Sun Devils et 6 000 des Jayhawks, créant une atmosphère rare de match à élimination directe pour un match universitaire en site neutre. Des fans de 35 pays ont assisté, beaucoup portant des maillots d'autres universités comme Oklahoma, Miami et Texas. L'événement s'est associé à la British American Football Association et aux Jacksonville Jaguars pour impliquer le niveau local britannique, formant plus de 1 050 entraîneurs et arbitres britanniques cette année.

La attendance a atteint 46 523, en dessous de l'objectif de 60 000, avec la tribune supérieure laissée vide. Les deux équipes ont amené 105 joueurs, 90 % d'entre eux n'ayant jamais eu de passeport avant ce voyage. L'entraîneur en chef de ASU, Kenny Dillingham, a appelé cela une expérience de toute une vie ; l'entraîneur de Kansas, Lance Leipold, a félicité l'hospitalité.

Le commissaire de la Big 12, Brett Yormark, a déclaré que l'événement dépassait les attentes.