La meilleure marqueuse d'essais de tous les temps de l'équipe féminine d'Angleterre, Amy Hardcastle, a annoncé sa retraite internationale. La centre de St Helens, âgée de 37 ans, a inscrit 30 essais en 29 sélections avec son pays, après avoir fait ses débuts internationaux en 2009.

Le sélectionneur de l'Angleterre, Stuart Barrow, l'a décrite comme "l'une des joueuses emblématiques de sa génération". Elle quitte le jeu international un mois avant le début de la Coupe du monde de rugby à XIII — après avoir participé aux trois dernières éditions — mais continuera à jouer au niveau des clubs. Hardcastle a été la seule joueuse anglaise sélectionnée dans l'Équipe féminine de la décennie, choisie par la NRL en 2020 pour mettre en avant les joueuses exceptionnelles des années 2010.

"Représenter l'Angleterre a été le plus grand honneur de ma carrière en rugby à XIII", a-t-elle déclaré. "Après mûre réflexion, je pense que le moment est venu de m'éloigner du jeu international. Je serai la plus grande supportrice des filles qui seront sélectionnées pour s'envoler vers l'Australie, et je souhaite au groupe et à Stuart Barrow tout le succès possible à la Coupe du monde de rugby à XIII."

Le match d'ouverture de l'Angleterre à la Coupe du monde est contre le Pays de Galles à Perth le 17 octobre. Barrow a ajouté : "Elle a été une ambassadrice exceptionnelle pour ce sport, un modèle pour les jeunes joueuses et quelqu'un qui a constamment tiré les standards vers le haut, sur et en dehors du terrain."