Englands Frauen-Rekord-Tryscorerin Amy Hardcastle hat ihren internationalen Rücktritt bekannt gegeben. Die Centerin von St Helens, 37 Jahre alt, erzielte 30 Versuche in 29 Einsätzen für ihr Land, nachdem sie 2009 ihr internationales Debüt gegeben hatte.

Englands Cheftrainer Stuart Barrow beschrieb sie als "eine der prägendsten Spielerinnen ihrer Generation". Sie verlässt den internationalen Sport einen Monat vor Beginn des Rugby-League-Weltcups — nachdem sie an den letzten drei Turnieren teilgenommen hatte — wird aber auf Vereinsebene weiterspielen. Hardcastle war die einzige englische Spielerin, die in das Frauenteam des Jahrzehnts gewählt wurde, das die NRL 2020 auswählte, um die herausragenden Spielerinnen der 2010er Jahre zu würdigen.

"England zu vertreten war die größte Ehre meiner Rugby-League-Karriere", sagte sie. "Nach vielen Überlegungen habe ich das Gefühl, dass jetzt der richtige Zeitpunkt ist, mich vom internationalen Spiel zurückzuziehen. Ich werde die größte Unterstützerin der Mädchen sein, die ausgewählt werden, nach Australien zu fliegen, und ich wünsche dem Kader und Stuart Barrow jeden Erfolg beim Rugby-League-Weltcup."

Englands Eröffnungsspiel beim Weltcup ist gegen Wales in Perth am 17. Oktober. Barrow fügte hinzu: "Sie war eine herausragende Botschafterin für diesen Sport, ein Vorbild für junge Spielerinnen und jemand, der die Standards auf und neben dem Spielfeld konsequent vorangetrieben hat."