Der Saudi Pro League-Klub Al-Taawoun wurde angewiesen, zwei Heimligaspiele unter Ausschluss der Öffentlichkeit auszutragen, nachdem seine Anhänger den Al-Hilal-Mittelfeldspieler Ruben Neves wegen des Todes seines Freundes und Teamkollegen Diogo Jota verspottet hatten. Al-Taawoun wurde außerdem mit 100.000 Saudi-Riyal (20.000 £) bestraft.

Liverpool-Stürmer Jota starb im Juli letzten Jahres bei einem Autounfall im Alter von 28 Jahren und war ein enger Freund des Mittelfeldspielers Neves, nachdem er an seiner Seite für Wolverhampton Wanderers und Portugal gespielt hatte. Neves trägt jetzt auch das Trikot mit der Nummer 21 für Portugal in Erinnerung an Jota und hat ein Tattoo an seiner Wade von sich und Jota, die sich umarmen. Er war auch Sargträger bei Jotas Beerdigung. Anhänger zielten am Samstag vor dem 6:0-Sieg seiner Mannschaft auf Neves, indem sie ihm wiederholt "Jota" zuriefen. Nach dem Spiel sagte Neves zu Reportern: "Ich hoffe nur, dass sie nach dem, was sie getan haben, nicht später beten gehen."

Cristiano Ronaldo, der für Al-Nassr in Saudi-Arabien spielt und ein internationaler Teamkollege von Jota war, forderte lebenslange Sperren für die Fans, die die Gesänge anstimmten. In einer Erklärung sagte Al-Taawoun: "Solches Verhalten ist völlig inakzeptabel und repräsentiert nicht den Verein, seine Fans oder die Werte, für die der Verein bekannt ist. Sportlicher Wettbewerb kann keine Rechtfertigung dafür sein, andere auf Kosten der Gefühle von jemandem zu beleidigen, herabzuwürdigen oder zu schikanieren."

Wichtige Entitäten: Unternehmen: Al-Taawoun, Al-Hilal, Liverpool, Wolverhampton Wanderers, Al-Nassr | Personen: Diogo Jota, Ruben Neves, Cristiano Ronaldo | Orte: Saudi-Arabien, Portugal