Preston North End a licencié le manager Paul Heckingbottom après un mauvais début de la saison 2025-26 de Championship. Le club a terminé dernier à la vingtième place de sa première saison, son pire classement depuis son retour en Championship en 2015, évitant la relégation uniquement grâce à un match nul final contre Bristol City. Malgré un parcours en huitièmes de finale de la FA Cup, incluant une victoire 3-0 contre Burnley au cinquième tour, l'équipe n'a pas réussi à gagner lors des sept derniers matchs de championnat.

Preston a bien commencé, n'ayant perdu qu'un seul de ses neuf premiers matchs et se situant parmi les premiers meneurs, mais 12 défaites lors des 22 derniers matchs les ont fait reculer à la quatorzième place. Heckingbottom a été soutenu sur le marché des transferts, avec des signatures incluant le défenseur Harry Clarke d'Ipswich, le milieu de terrain Alfie Devine de Tottenham, l'ailier Stan Mills d'Oxford United, le milieu Leo Leroy de Basel et l'attaquant Johnny Kenny de Celtic le jour de fermeture. Le club a invité les fans à partager leurs vues sur le départ et les remplaçants potentiels via un lien pour publication lundi matin.