Preston North End demitiu o gerente Paul Heckingbottom após um início ruim na temporada 2025-26 da Championship. O clube terminou em 20º lugar em seu primeiro temporada, o pior resultado desde o retorno à Championship em 2015, evitando o descenso apenas com um empate no último dia contra o Bristol City. Não conseguiram vencer nos últimos sete jogos da liga apesar de uma trajetória na FA Cup até os quartos de final, que incluiu uma vitória por 3-0 sobre Burnley na quinta rodada.

Preston começou bem, perdendo apenas um de seus nove primeiros jogos e ficando entre os primeiros colocados, mas 12 derrotas em seus últimos 22 jogos os fez cair para o 14º lugar. Heckingbottom foi apoiado na janela de transferências, com contratações incluindo o defensor Harry Clarke do Ipswich, o meio-campista Alfie Devine do Tottenham, o ala Stan Mills do Oxford United, o meio-campista Leo Leroy do Basel e o atacante Johnny Kenny do Celtic no dia do fechamento. O clube convidou os fãs a compartilharem suas opiniões sobre a saída e possíveis substitutos através de um link para publicação na manhã de segunda-feira.