Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, est confiant que les courses de Formule 1 au Qatar et à Abou Dhabi auront lieu, malgré la montée des tensions au Moyen-Orient. Le conflit entre les États-Unis, Israël et l'Iran a déjà contraint à l'annulation des courses de Bahreïn et d'Arabie saoudite plus tôt cette année, bien que les organisateurs bahreïnis aient transféré leur grand prix reporté en Malaisie.
Les attaques contre des navires dans le détroit d'Ormuz se sont poursuivies, et les exportations de pétrole ont considérablement ralenti. Par ailleurs, le conflit entre l'Arabie saoudite et les rebelles houthis soutenus par l'Iran au Yémen s'est intensifié lorsqu'une attaque par missile contre l'aéroport international du roi Khaled à Riyad a tué 13 personnes. L'aéroport a rouvert avec un service limité, et le Royaume-Uni s'est engagé à fournir des avions de combat pour aider l'Arabie saoudite à se défendre contre de nouvelles attaques houthies.
Le Qatar et les Émirats arabes unis se trouvant à proximité de ces zones de conflit, les deux courses de fin de saison étaient en suspens. Le directeur général de la F1, Stefano Domenicali, avait précédemment déclaré que le maintien des courses restait le plan A, Imola étant une solution de repli si les tensions continuaient de croître. Les discussions sur l'annulation des deux courses se sont raréfiées, et le championnat semble prêt à maintenir le Qatar et Abou Dhabi au calendrier. MotoGP a également informé les équipes que sa manche qatarie reprogrammée aura bien lieu en novembre.
S'exprimant auprès de certains médias, Ben Sulayem a déclaré se sentir « en sécurité » à propos des courses, précisant qu'il ne garderait pas ses enfants aux Émirats s'il estimait que ce n'était pas sûr. Il a reconnu ne pas pouvoir prédire ce qui se passera, mais a affirmé que la FIA dispose de plans d'urgence, notamment le recours aux autorités sportives nationales locales pour les bénévoles et les officiels, comme elle l'a fait pour la manche libanaise du Championnat du Moyen-Orient des rallyes.
Source: Autosport F1 News · Résumé par HeadlinesBriefing