Presiden FIA Mohammed Ben Sulayem yakin bahwa balapan Formula 1 di Qatar dan Abu Dhabi akan tetap digelar, meskipun ketegangan di Timur Tengah terus meningkat. Konflik antara Amerika Serikat-Israel dan Iran sebelumnya telah memaksa pembatalan balapan Bahrain dan Arab Saudi pada awal tahun ini, meski penyelenggara Bahrain memindahkan grand prix yang ditunda mereka ke Malaysia.
Serangan terhadap kapal di Selat Hormuz terus berlanjut, dan ekspor minyak melambat secara drastis. Terpisah, konflik antara Arab Saudi dan pemberontak Houthi yang didukung Iran di Yaman meningkat ketika serangan rudal ke Bandara Internasional King Khalid di Riyadh menewaskan 13 orang. Bandara tersebut telah dibuka kembali dengan layanan terbatas, dan Inggris menjanjikan jet tempur untuk membantu Arab Saudi menghadapi serangan Houthi lebih lanjut.
Karena Qatar dan Uni Emirat Arab berada dekat dengan zona konflik ini, dua balapan penutup musim tersebut sempat diragukan. CEO F1 Stefano Domenicali sebelumnya mengatakan bahwa mempertahankan balapan tetap menjadi Rencana A, dengan Imola sebagai cadangan jika ketegangan terus meningkat. Pembicaraan tentang pembatalan kedua balapan telah mereda, dan kejuaraan tampaknya siap mempertahankan Qatar dan Abu Dhabi dalam kalender. MotoGP juga telah memberi tahu tim bahwa putaran Qatar yang dijadwal ulang akan tetap berlangsung pada November.
Saat berbicara kepada sejumlah media terpilih, Ben Sulayem mengatakan dirinya merasa “aman” terkait balapan tersebut, dan menyatakan bahwa dia tidak akan membiarkan anak-anaknya tinggal di Emirat jika merasa tidak aman. Dia mengakui tidak dapat memprediksi apa yang akan terjadi, tetapi mengatakan FIA memiliki rencana darurat, termasuk mengandalkan otoritas olahraga nasional setempat untuk relawan dan petugas, seperti yang dilakukan untuk putaran Lebanon dari Kejuaraan Reli Timur Tengah.
Sumber: Autosport F1 News · Diringkas oleh HeadlinesBriefing