Les îles Matsu sont un archipel de 36 îles situé dans la mer de Chine orientale, le long de la côte sud-est de la Chine continentale. Administrées par Taïwan depuis 1949, elles font partie d'un groupe plus large d'îles périphériques comprenant Kinmen et les Penghu, toutes situées dans le détroit de Taïwan. Les îles Matsu sont reliées à l'île principale de Taïwan par deux câbles sous-marins, Taima n° 2 et Taima n° 3, et le Taima n° 4 doit bientôt être mis en service.
Le détroit de Taïwan est peu profond, avec une profondeur moyenne de 70 m, ce qui expose ses câbles sous-marins aux dommages causés par les activités maritimes, comme l'accrochage par des engins de pêche ou des ancres. Ces câbles ont connu une malchance remarquable. Entre 2018 et 2022, les liaisons entre Taïwan et les îles Matsu ont été coupées 27 fois, et il y a eu quatre pannes majeures au cours des trois années allant de 2023 à 2025.
Le problème ne se limite pas à Taïwan. La mer Baltique compte une douzaine de câbles de communication sous-marins, ainsi que des gazoducs et des câbles électriques sous-marins, et a connu 11 perturbations de ces systèmes depuis 2023. À l'échelle mondiale, on estime à 1,5 million de kilomètres la longueur des câbles de communication sous-marins desservant 607 systèmes en service. Les satellites ne pourraient pas les remplacer en cas de défaillance, ce qui pourrait isoler totalement certaines communautés et avoir de graves conséquences logistiques et économiques.
Les câbles sont également exposés à des menaces délibérées. Pendant la Première Guerre mondiale, des navires britanniques de pose de câbles ont coupé cinq câbles télégraphiques allemands transatlantiques et européens en 1914, obligeant l'Allemagne à recourir à la radio, que le renseignement britannique pouvait facilement intercepter. Les événements géologiques, tels que les séismes et glissements de terrain sous-marins, ainsi que les ancres, les engins de pêche et les attaques délibérées, restent des risques permanents. Les opérateurs renforcent les segments de câble proches du rivage avec une gaine en acier, tandis que les segments en eaux profondes utilisent une conception plus légère.
Source: Hacker News · Résumé par HeadlinesBriefing