Des scientifiques de l'Université Ben-Gurion ont mené une expérience révolutionnaire reliant la mécanique quantique et la gravité. L'équipe, comprenant l'étudiant en doctorat Or Dobkowski, a utilisé des atomes de rubidium ultra-froids refroidis à près du zéro absolu et les a manipulés avec une puce atomique spécialement conçue. Ils ont placé les atomes dans une superposition quantique, faisant voyager chaque atome sur deux chemins simultanément.

En utilisant des champs magnétiques, une partie de l'onde atomique a été maintenue stationnaire contre la gravité, tandis que l'autre tombait librement. Lorsque les deux parties ont été recombinées, leur interférence a révélé une différence de phase quantique. Cette phase mesurée correspondait aux prédictions du principe d'équivalence d'Einstein, qui stipule que la gravité et l'accélération sont indiscernables.

Le résultat fournit la première mesure directe de la phase quantique prédite pour un objet en chute libre, reliant la physique quantique et la relativité générale. L'auteur principal, le professeur Ron Folman, a qualifié le travail d'unique, combinant une expérience difficile avec des implications théoriques profondes. L'étude offre de nouvelles perspectives sur la façon dont la gravité et la théorie quantique pourraient être unifiées, abordant l'une des questions les plus fondamentales de la physique.