L'État de l'Oregon pourrait bientôt être propriétaire d'une chute d'eau spectaculaire, chère à plusieurs générations, qui vient d'être mise en vente sur Redfin. Les chutes d'Abiqua, connues pour leur dénivelé de 92 pieds (28 mètres) au-dessus d'une falaise de basalte en colonnes, appartiennent à des intérêts privés depuis plus d'un siècle, mais restent ouvertes au public. Leur propriétaire, une association à but non lucratif qui soutient une communauté de moines bénédictins, les a mises sur le marché plus tôt cette année. Cette annonce a inquiété les admirateurs de cette merveille naturelle. Mais à la fin de la session législative de ce mois-ci, un groupe de parlementaires des deux partis est intervenu et a approuvé 2,1 millions de dollars pour acheter les chutes et les terrains environnants.
« Il n'est pas courant de voir une chute d'eau mise en vente sur Redfin ou Realtor.com sans prix affiché », a déclaré Travis Williams, président du Willamette River Preservation Trust, une association de conservation à but non lucratif. « Le public était vraiment déconcerté et craignait que le site ne soit fermé. » La chute se trouve à environ 30 miles (50 kilomètres) à l'est de la capitale de l'État, Salem, et à environ 50 miles (80 kilomètres) au sud de Portland. On y accède par une route cahoteuse non goudronnée et une courte randonnée très raide, si raide que des visiteurs précédents ont laissé des cordes à certains endroits pour s'aider. Dans un communiqué, le sénateur républicain de l'État Fred Girod, dont la circonscription comprend la chute, a déclaré : « L'Oregon s'engage à ce que les chutes d'Abiqua continuent d'être protégées et accessibles aux générations futures. »
La chute avait été acquise par l'abbaye de Mount Angel en 1908, puis transférée en 2002 à The Abbey Foundation of Oregon, une association à but non lucratif qui soutient l'abbaye. Amanda Staggenborg, directrice de la communication de la fondation, a déclaré : « Nous avons simplement estimé qu'il était temps. De nombreuses personnes randonnaient sur la propriété et, bien que nous les accueillions volontiers, nous voulions nous assurer qu'elle soit gérée de manière appropriée. » La fondation a mis le bien aux enchères publiques début février et a accepté l'offre de l'État en vertu du projet de loi adopté. Le Département des parcs et des loisirs de l'Oregon doit achever son audit préalable, notamment l'examen des informations environnementales et archéologiques, avant que l'achat puisse se poursuivre. Le site ne deviendra pas nécessairement un parc d'État, ce qui exigerait des fonds supplémentaires.
« Les chutes d'Abiqua sont un site magnifique mais très isolé et difficile d'accès, et nous sommes préoccupés par l'impact que la gestion d'un tel bien pourrait avoir sur un réseau de parcs d'État déjà sous pression et sur notre déficit budgétaire actuel », a déclaré la porte-parole Katie Gauthier. Beaucoup de personnes ayant commenté les publications de la fondation sur les réseaux sociaux ont accueilli favorablement le fait que la chute devienne un bien public, mais certaines craignent que la propriété de l'État n'entraîne des frais et une affluence accrue.
Source: Hacker News · Résumé par HeadlinesBriefing