قد تصبح ولاية أوريغون قريباً مالكة لشلال مذهل يحظى بحب أجيال متعاقبة، وكان قد عُرض مؤخراً للبيع على موقع Redfin. تشتهر شلالات أبيكوا بانحدارها العمودي البالغ 92 قدماً (28 متراً) فوق منحدر من صخور البازلت العمودية، وقد ظلت مملوكة للقطاع الخاص لأكثر من قرن، لكنها بقيت مفتوحة أمام الجمهور. وكان مالكها، وهو منظمة غير ربحية تدعم مجتمعاً من رهبان القديس بنديكتوس، قد عرضها للبيع في وقت سابق من هذا العام. وأثار هذا الإدراج قلق محبي هذه الظاهرة الطبيعية. لكن في نهاية الدورة التشريعية هذا الشهر، تدخلت مجموعة من المشرعين من الحزبين وأقرت مبلغ 2.1 مليون دولار لشراء الشلالات والأراضي المحيطة بها.
قال ترافيس ويليامز، رئيس صندوق حماية نهر ويلاميت، وهو منظمة غير ربحية للحفاظ على البيئة: "ليس كل يوم نرى شلالاً معروضاً للبيع على Redfin أو Realtor.com دون ذكر سعر". وأضاف: "كان الجمهور مرتبكاً حقاً وخائفاً من أن يُغلق الموقع أمام الزوار". تقع الشلالات على بعد نحو 30 ميلاً (50 كيلومتراً) شرق عاصمة الولاية سالم، ونحو 50 ميلاً (80 كيلومتراً) جنوب بورتلاند. ويُوصل إليها عبر طريق وعر غير معبّد ومسار قصير شديد الانحدار، لدرجة أن زوار سابقين تركوا حبالاً في بعض المواضع للمساعدة. وفي بيان، قال السيناتور الجمهوري في الولاية فريد جيرود، الذي تضم دائرته الشلالات: "تتعهد أوريغون بأن تظل شلالات أبيكوا محمية ومتاحة للأجيال القادمة".
استحوذ دير ماونت أنجل على الشلالات عام 1908، ونُقلت ملكيتها عام 2002 إلى مؤسسة أبي أوريغون، وهي منظمة غير ربحية تدعم الدير. وقالت أماندا ستاغنبورغ، مديرة الاتصالات في المؤسسة: "أدركنا أن الوقت قد حان. كان كثيرون يتنزهون في الممتلكات، ورغم ترحيبنا بذلك، أردنا التأكد من وجود إدارة مناسبة تشرف عليها". وطرحت المؤسسة العقار في مزاد علني مفتوح مطلع فبراير، وقبلت عرض الولاية بموجب مشروع القانون الذي أُقر. ويجب على إدارة الحدائق والترفيه في أوريغون استكمال العناية الواجبة، بما في ذلك مراجعة المعلومات البيئية والأثرية، قبل المضي في عملية الشراء. ولن يتحول العقار بالضرورة إلى حديقة حكومية، وهو ما سيتطلب تمويلاً إضافياً.
قالت المتحدثة كيتي غوتييه: "شلالات أبيكوا موقع جميل لكنه بعيد جداً وصعب الوصول إليه، ونحن قلقون من أثر إدارة عقار كهذا على نظام الحدائق الحكومية المثقل أصلاً وعلى عجز ميزانيتنا الحالي". ورحب كثيرون ممن علقوا على منشورات الصندوق في وسائل التواصل الاجتماعي بتحول الشلالات إلى أرض عامة، لكن البعض أبدى مخاوف من أن تفرض الملكية الحكومية رسوماً وازدحاماً.
المصدر: Hacker News · لخّصه HeadlinesBriefing