Un segment vocal d'internet en Chine affirme que la dynastie Tang, qui a régné de 618 apr. J.-C. à 907 apr. J.-C., n'a jamais existé. Cette affirmation défie une période définie par l'expansion territoriale et l'épanouissement culturel, largement enseignée dans les écoles et dépeinte dans les drames télévisés d'État. La controverse pose un défi au Parti communiste, qui contrôle étroitement les récits historiques.

La tendance a commencé lorsque l'influenceur historique Qiao Yu a utilisé des données astrologiques en mai pour soutenir que la dynastie était un mythe. L'affirmation s'est répandue rapidement, certaines personnes contactant le bureau du tourisme de Xi'an pour exiger sa fermeture. Le hashtag concernant la dynastie inexistante a récolté des dizaines de millions de vues sur Weibo. La base de Qiao Yu consiste à soutenir que la dynastie Song d'origine han a commencé plus tôt que ce qui est accepté, effaçant efficacement les Tang.

Le professeur de Harvard William Kirby a rejeté la théorie comme étant folle, affirmant la réalité historique des Tang. Les médias d'État sont intervenus fermement ; The Paper a critiqué le « nihilisme historique », tandis que People's Daily a qualifié les affirmations d'absurdes. Les fonctionnaires mettent en garde contre le fait que douter de l'histoire nationale affaiblit la confiance culturelle et la modernisation à la chinoise.