El analista NFL de ESPN, Jordan Reid, publicó su lista anual de 10 jugadores de HBCU que podrían llamar la atención en el draft NFL 2027. La lista llega mientras la temporada 2026 comienza con el Cricket MEAC/SWAC Challenge entre Alabama A&M y Howard en el Center Parc Stadium en Atlanta. A pesar de los esfuerzos de la NFL para aumentar la exposición a través de eventos como el Allstate HBCU Legacy Bowl, en los drafts de 2024 y 2026 no se seleccionó a ningún jugador de HBCU, solo el tackle ofensivo de Alabama A&M Carson Vinson fue elegido en 2025.

Reid compiló los rankings después de hablar con entrenadores, scouts y evaluadores este verano. El principal prospecto es la esquina de Prairie View A&M, Eric Zachery, de 6 pies 1 pulgada y 185 libras, estudiante de tercer año, quien logró dos intercepciones y ocho roturas de pase en 2025, liderando una defensa de FCS que permitía solo 17 puntos por juego. Kam Sallis, safety de Jackson State, de 6 pies 1 pulgada y 222 libras, estudiante senior y transferencia anterior de Kansas State, fue nombrado Jugador Defensivo del Año preseason de la SWAC después de totalizar 53 placements y dos intercepciones.

Alabama State domina el lado ofensivo con el tackle derecho Elijah Baker (6 pies 4 pulgadas, 323 libras) y el quarterback Andrew Body. Baker permitió solo dos sacks en 2025, mientras que Body ganó el Jugador Ofensivo del Año de la SWAC dirigiendo una ofensiva que promedia 42.4 puntos por juego. La lista incluye jugadores de rangos FCS y División II, excluyendo transferencias recientes que no jugaron en una HBCU la temporada pasada.