ESPN NFL Draft Analyst Jordan Reid veröffentlicht seine jährliche Watchlist mit 10 HBCU-Spielern, die beim Draft 2027 Aufmerksamkeit erregen könnten. Die Liste erscheint, während die Saison 2026 mit dem Cricket MEAC/SWAC Challenge zwischen Alabama A&M und Howard im Center Parc Stadium in Atlanta beginnt. Trotz Bestrebungen der NFL, die Exposition durch Events wie das Allstate HBCU Legacy Bowl zu erhöhen, wurden bei den Drafts 2024 und 2026 keine HBCU-Spieler ausgewählt, nur Alabama A&M Offensivtackle Carson Vinson wurde 2025 gedraftet.

Reid hat die Rankings nach Gesprächen mit Trainern, Scouts und Evaluatoren dieses Sommers erstellt. Der Top-Prospect ist der Cornerback Eric Zachery von Prairie View A&M, 6 Fuß 1 Zoll, 185 Pfund, Junior, der im Jahr 2025 zwei Interceptions und acht Pass Breakups erzielte und eine FCS-Best-Verteidigung anführte, die pro Spiel nur 17 Punkte zulässt. Kam Sallis, Safety von Jackson State, 6 Fuß 1 Zoll, 222 Pfund, Senior und ehemaliger Transfer von Kansas State, wurde zum SWAC preseason Defensive Player of the Year ernannt, nachdem er 53 Tackles und zwei Interceptions erzielt hatte.

Alabama State dominiert die offensive Seite mit Right Tackle Elijah Baker (6 Fuß 4 Zoll, 323 Pfund) und Quarterback Andrew Body. Baker erlaubte im Jahr 2025 nur zwei Sacks, während Body den SWAC Offensive Player of the Year Award erhielt, indem er eine Offense leitete, die durchschnittlich 42.4 Punkte pro Spiel erzielte. Die Liste enthält Spieler aus FCS- und Division-II-Rängen, neuere Transfers, die im letzten Saison nicht in einer HBCU gespielt haben, werden ausgeschlossen.