Las cinco mayores ligas deportivas profesionales de Estados Unidos y sus sindicatos de jugadores están instando a los reguladores de apuestas estatales a combatir el acoso y las amenazas violentas cada vez mayores por parte de los apostadores deportivos. La NFL, la NBA, las Grandes Ligas de Béisbol, la NHL, la Major League Soccer y sus respectivos sindicatos de jugadores enviaron el martes una carta a los reguladores de apuestas de 35 estados y el Distrito de Columbia, proponiendo una prohibición de por vida del uso de casas de apuestas legales para las personas que acosen o amenacen a atletas profesionales o amateurs, entrenadores, árbitros, personal de los equipos o sus familias.

Las ligas y los sindicatos quieren que los estados establezcan un mecanismo de denuncia simplificado, que permita transmitir pruebas de las amenazas a los reguladores y a las fuerzas del orden. Cualquier persona que se determine que ha violado la política sería incluida en una lista de exclusión de casas de apuestas compartida entre los estados. "Amenazar la seguridad de un atleta o de sus familiares por una apuesta deportiva cruza una línea ética y penal clara, y es totalmente inaceptable", afirma la carta.

En mayo de 2025, el lanzador Lance McCullers, entonces con los Houston Astros, dijo que recibió amenazas en redes sociales de "encontrar a mis hijos y asesinarlos" después de una mala actuación contra los Cincinnati Reds. Una investigación de la policía de Houston determinó que un apostador intoxicado en el extranjero estaba detrás de las amenazas. Cuatro estados -- Louisiana, Ohio, West Virginia y Wyoming -- ya tienen políticas similares en vigor, y algunas de las mayores casas de apuestas han tomado medidas para combatir el problema. DraftKings y Fanatics se asociaron con Integrity Compliance 360 este verano para implementar tecnología que utiliza inteligencia artificial y herramientas de investigación para detectar abusos en redes sociales.

"Las amenazas y el acoso en el deporte siguen aumentando, amenazando la seguridad de los participantes y la integridad del ecosistema", dijo Scott Sadin, cofundador y co-CEO de IC360, a ESPN. "El verdadero progreso requiere una respuesta unificada en la que las ligas, los operadores, los reguladores y los socios tecnológicos se alineen en torno a soluciones para proteger a las partes interesadas en cada punto de contacto".

"Es simplemente un problema indignante", dijo Matt King, CEO de Fanatics Betting and Gaming, a ESPN en junio. El escolta de los Houston Rockets Fred VanVleet, presidente de la NBPA, dijo que los jugadores todavía se están adaptando al nuevo entorno de apuestas. "Cargamos con toda la carga, todo el riesgo y el peligro que conlleva la asociación con el juego", dijo VanVleet en julio. "Fue una de esas cosas que simplemente se nos impusieron, y creo que todos están tratando de descubrir cómo adaptarse a ello".

Entidades clave: Empresas: ESPN, NFL, NBA, MLB, NHL, MLS, DraftKings, Fanatics, Integrity Compliance 360, IC360, Houston Astros, Cincinnati Reds, Houston Rockets, NBPA | Personas: David Purdum, Lance McCullers, Scott Sadin, Matt King, Fred VanVleet | Ubicaciones: Louisiana, Ohio, West Virginia, Wyoming, District of Columbia, Houston