Los Rays de Tampa Bay se convirtieron en el primer equipo de las ligas mayores en asegurar un lugar en la postemporada de 2026, derrotando a los Astros de Houston 3-1 el viernes por la noche. Junior Caminero entregó el jonrón de walk-off de dos carreras, su 40º del campeonato, enviando a los Rays a los playoffs. Tampa Bay (88-59) ha mantenido el mejor récord de la Liga Americana durante 115 días esta temporada.

Los Rays comenzaron el viernes con una ventaja de tres juegos sobre los Yankees de Nueva York en la Liga Americana Este. El gerente Kevin Cash expresó orgullo por la consistencia del grupo durante todo el año. Los Rays aseguraron un lugar en la postemporada antes que cualquier equipo desde los Braves de Atlanta el 10 de septiembre de 2023, según la Oficina Elias de Deportes.

Sin embargo, entre los clubes que se clasificaron primero en las últimas 10 temporadas, solo los Cubs de Chicago (2016), los Medias Rojas de Boston (2018), los Dodgers de Los Ángeles (2020) y los Yankees de Nueva York (2024) llegaron a la Serie Mundial. El bateador designado Yandy Diaz enfatizó que el equipo aún tiene en mente un gran título al ganar la división. Se utilizó información de The Associated Press en este informe.