Los líderes del College Football Playoff acordaron el martes abrir una ventana de negociación de 30 días con ESPN, señalando su mayor interés hasta ahora en un campo de 24 equipos que podría comenzar tan pronto como 2027. Aunque quienes están en la habitación insisten en que no es un compromiso a un campo de 24 equipos en este momento, el movimiento indica que la Big Ten y la SEC ahora están de acuerdo en que vale la pena discutir con ESPN para evaluar el valor de la expansión. El CFP indicó que este paso no representa una decisión, sino una oportunidad para recopilar información para determinar un camino a seguir, con actualizaciones que seguirán.

La ventana de negociación podría comenzar tan pronto como miércoles y evaluará si un campo de 24 equipos genera suficiente ingresos para compensar los ingresos perdidos de los juegos de campeonato de conferencia. Los juegos de campeonato de las conferencias Power 4 tienen al menos 200 millones de valor mediático, sin incluir ingresos por entradas y patrocinio. La temporada comenzaría en la Semana 0 y terminaría en el fin de semana de Acción de Gracias, con el juego Army-Navy potencialmente moviéndose al sábado siguiente.

La Big Ten y la SEC deben estar de acuerdo en el formato para el 1 de diciembre para que los cambios entren en efecto la próxima temporada, según su memorando de entendimiento. Si no se alcanza un acuerdo en 30 días, el CFP puede buscar los 10 juegos adicionales en el mercado abierto, aunque ESPN tiene derechos de contraoferta. ESPN actualmente tiene los derechos del playoff de 11 equipos y tiene derechos de negociación exclusivos primero para cualquier expansión más allá de 14 equipos.

El CFP debe iniciar la ventana de negociación, no ESPN. El comisionado de la Big Ten, Tony Petitti, dijo que su socio de medios preferido en un campo de 24 equipos es 'quien esté comprometido a hacerlo funcionar', mientras que el comisionado de la SEC, Greg Sankey, dijo que está abierto a consideración pero no comprometido. El formato de 24 equipos incluiría a las 23 mejores equipos y un lugar de Grupo 6, sin clasificaciones automáticas y descansos para los ocho equipos principales.