Apple ha detallado un nuevo sistema llamado Minions, que utiliza las GPU inactivas de los Mac con Apple Silicon para crear una nube virtual de GPU. El sistema combina potencia de procesamiento sin aprovechar para manejar cargas de trabajo complejas de IA, en particular la inferencia de aprendizaje automático a gran escala. Apple describe Minions como una nube virtual de GPU dinámica que agrega las GPU inactivas de Apple Silicon en varios Mac, y sus investigadores ya lo han estado usando internamente.
La idea de fondo es sencilla. Los Mac tienen GPU potentes que pasan la mayor parte del tiempo inactivas, sobre todo durante las tareas informáticas cotidianas. Minions está diseñado para poner a trabajar esa capacidad de GPU sin uso, convirtiendo los Mac infrautilizados en un clúster de equipos preparados para la IA. Tanto el Mac mini como el Mac Studio admiten la agrupación mediante acceso directo remoto a memoria (RDMA) a través de conexiones Thunderbolt 5, lo que permite combinar cómputo y memoria de varias máquinas en una sola carga de trabajo. Minions amplía ese concepto.
La documentación de Apple describe cuatro componentes clave. Un servidor de Minions actúa como coordinador central, gestiona las solicitudes a través de una interfaz web y de API, y pone los trabajos en cola en un almacén de metadatos PostgreSQL. Los Minion Executors se ejecutan en dispositivos macOS, realizan las subtareas en las GPU locales de Apple Silicon y escriben los resultados en el almacenamiento. Si se produce un fallo, como una pérdida de conexión o de energía, el Minion Watchdog vuelve a poner el trabajo en cola para ejecutarlo en otra máquina. Un panel ofrece la supervisión en tiempo real de todo el proceso.
Apple afirma que sus pruebas demostraron que algunos trabajos de inferencia que antes tardaban más de 10 horas ahora terminan en minutos, sin infraestructura adicional y con una vía sencilla para escalar. Para las empresas, reducir el tiempo de procesamiento sin comprar hardware nuevo es un beneficio evidente, sobre todo con los precios en constante aumento.
Fuente: AppleInsider · Resumido por HeadlinesBriefing