Driscoll's, el gigante californiano de berries, expandió su negocio a China buscando nuevos mercados, pero inadvertidamente alimentó la competencia local y el robo generalizado de propiedad intelectual. Las variedades propietarias de arándanos de la empresa, desarrolladas mediante años de mejora genética, fueron rápidamente replicadas por los cultivadores chinos. Detectives privados contratados por Driscoll's se infiltraron en viveros para documentar el alcance de la infracción.

El caso destaca los riesgos que enfrentan las empresas agrícolas estadounidenses al transferir genética propietaria a mercados con menor aplicación de la propiedad intelectual. Driscoll's había establecido alianzas con entidades locales para ganar un puesto en el mercado, pero dicha colaboración permitió a los competidores acceder y multiplicar sus variedades de plantas protegidas. El robo socava la significativa inversión en I+D requerida para desarrollar rasgos como firmeza, sabor y vida útil.

Los expertos de la industria señalan que este patrón es común en la genética de cultivos de alto valor. Driscoll's continúa persiguiendo acciones legales, aunque la aplicación sigue siendo difícil. La situación sirve como una advertencia para las empresas agroindustriales que equilibran la expansión global contra la protección de sus activos intelectuales centrales.