Cuando funcionarios europeos visitaron Kiev por el Día de la Independencia, supieron que Ucrania necesita 27.000 millones de dólares más para cubrir su déficit presupuestario de defensa, dijo el presidente Volodymyr Zelensky. La UE había comprometido anteriormente más de 100.000 millones en préstamos, pero los costos crecientes por ataques rusos relentizados a puertos, industria y exportaciones de granos han agotado los ingresos y aumentado el gasto militar en más del 17% en los primeros ocho meses de 2026. Zelensky citó armas, salarios de soldados y pagos a familias como necesidades clave, mientras señalaba que algunos gastos ocurrieron bajo el antiguo ministro de defensa Mykhailo Fedorov, quien niega responsabilidad.

Los diplomáticos europeos, hablando bajo anonimato, cuestionaron la eficiencia y si las necesidades están sobreestimadas, ya que Kiev también busca ayuda de Gran Bretaña, Canadá y Japón. Con el apoyo financiero de EE. UU. reducido, el apoyo europeo ahora es crítico, aunque los líderes enfrentan presión doméstica.

Olena Prokopenko del German Marshall Fund dijo que Ucrania debe demostrar sus necesidades para asegurar ayuda, enfatizando el aumento del costo de la guerra. Roksolana Pidlasa, jefa del comité presupuestario del parlamento ucraniano, había esperado solo un déficit de 7.500 millones de dólares inicialmente pero confirmó que la brecha se ha ampliado debido a tácticas rusas evolutivas y pérdida de ingresos industriales.