Miles de luto se reunieron en Belgrado, la capital de Serbia, el lunes para el funeral de Ratko Mladić, antiguo general bosnio-serbio y criminal de guerra condenado, conocido como el "Carnicero de Bosnia". Se inclinaron ante el féretro. El fuerte presidente de Serbia, Aleksandar Vucic, antiguo campeón de Mladić, que murió el 27 de agosto en cautiverio en La Haya, se ausentó de lo que el gobierno insistió que era un evento privado, no estatal.

Sin embargo, la televisión controlada por el Estado y los medios de comunicación cercanos a Vucic alabaron al antiguo general como un héroe, sin mencionar su condena por el Tribunal de La Haya por genocidio, crímenes de humanidad y otros delitos. Después del servicio, soldados con uniformes de camuflaje y cascos sacaron el féretro de la Iglesia de San Lucas el Apóstol a un cementerio cercano. Entre los que pagaron sus respetos en la iglesia ortodoxa estaban el hijo de Vucic, Darko; varios ministros, incluido el de Defensa; y Aleksandar Vulin, un aliado de larga data del presidente y exfuncionario senior que ha impulsado lazos cercanos con Rusia.

El tribunal de La Haya, dijo Vulin, "fue creado no para buscar justicia, sino para buscar venganza contra los serbios". El jefe de la Iglesia Ortodoxa Serbia, el Patriarca Porfirije, dirigió el servicio fúnebre. La muerte de Mladić en La Haya, donde estaba cumpliendo cadena perpetua, exacerbó una atmósfera política ya tensa en Serbia, donde protestantes estudiantes han estado realizando protestas intermitentes en la calle durante 20 meses contra Vucic, y donde los partidos políticos amargamente divididos se preparan para elecciones parlamentarias el próximo mes.

El funeral del lunes añadió más tensión a las relaciones de Serbia con la Unión Europea, a la que ha solicitado unirse pero cuyas condiciones de ingreso ha violado a menudo. La misión europea en Belgrado emitió un comunicado el lunes advirtiendo que "la glorificación de criminales de guerra, el negación de genocidio y el revisionismo son contrarios a los valores europeos más básicos y no tienen lugar en la UE ni en los países candidatos a la UE". La familia de Mladić dijo que sería enterrado al lado de su hija Ana, estudiante de medicina que se suicidó en 1994 con su pistola militar, apparently angustiada por las acciones de su padre durante las Guerras Balcanes de principios de los años 90 tras el colapso de Yugoslavia.

Vucic ha buscado equilibrar las demandas de su base política nacionalista, que reverencia a Mladić como un defensor recto de los serbios étnicos, con su deseo de dinero de la Unión Europea, que el viernes dijo que el retorno del cuerpo de Mladić a Belgrado "recuerda a Europa las páginas más oscuras de nuestra historia reciente" y condenó "la glorificación que rodea su muerte". En 2017, el Tribunal de La Haya condenó a Mladić por crímenes de guerra y genocidio relacionados con la masacre de Srebrenica en 1995, en la que murieron aproximadamente 8.000 hombres y niños bosnios, y el asedio de Sarajevo, la capital de Bosnia, en la que murieron 10.000 personas, incluidas 1.500 niños. Para los nacionalistas serbios, sin embargo, es un héroe que ha sido mancillado por los enemigos de Serbia.