CNN está a punto de tener un nuevo propietario, David Ellison, y un nuevo consejo editorial independiente. Paramount Skydance resolvió el lunes una demanda antimonopolio con 12 estados, allanando el camino para el acuerdo de 111.000 millones de dólares de Ellison por Warner Bros. Discovery, lo que le daría el control de los estudios de cine y televisión de Warner, y de cadenas de cable como HBO, Comedy Central y CNN.

Eso significa que CNN y CBS News, que Paramount ya posee, estarán bajo el mismo jefe corporativo para principios de octubre. La inminente posibilidad de que el Sr. Ellison sea el propietario ha causado ansiedad en la sala de redacción de CNN desde que se anunció la adquisición a principios de año. El Sr. Ellison disfruta de una relación amistosa con el presidente Trump, quien ataca regularmente a CNN por ser sesgada y prohibió el acceso de la cadena —junto con MS NOW y Politico— a los terrenos de la Casa Blanca a finales de la semana pasada, lo que provocó una demanda y un clamor por la Primera Enmienda.

Como parte del acuerdo para resolver la demanda, los estados dijeron el lunes que Paramount había aceptado instalar un consejo editorial independiente para CNN y CBS News que ayudaría a guiar "los principios editoriales y periodísticos de los canales de noticias de la entidad combinada". Pero cuánto poder ejercerá el consejo sigue siendo desconocido. Al anunciar el acuerdo, el fiscal general de California, Rob Bonta, dijo el lunes que el consejo se crearía para "garantizar una cobertura independiente, objetiva y basada en hechos en CBS News y en CNN". En el acuerdo, los estados dijeron que un comité de "cinco estados también supervisará la aplicación y monitoreará el cumplimiento".

Según el acuerdo, Paramount tiene seis meses para establecer el consejo. Estará formado por cinco periodistas "consolidados", jubilados o en activo, con al menos 10 años de experiencia. Cumplirán mandatos de tres años. Algunos compararon el concepto con el "comité especial" creado cuando News Corporation de Rupert Murdoch adquirió Dow Jones y The Wall Street Journal en 2007. Ese comité tenía la misión de garantizar la independencia editorial y aprobar el nombramiento de un nuevo director editorial en The Journal. Pero a los pocos meses de la propiedad del Sr. Murdoch, el director editorial de The Journal renunció abruptamente sin que el comité especial lo supiera, lo que el comité luego dijo que "no cumplió con la letra y el espíritu del acuerdo".

Entidades clave: Empresas: CNN, Paramount Skydance, Warner Bros. Discovery, CBS News, HBO, Comedy Central, MS NOW, Politico, The New York Times, News Corporation, Dow Jones, The Wall Street Journal, Democracy Defenders | Personas: David Ellison, Donald Trump, Mark Thompson, Rob Bonta, Norman Eisen, Rupert Murdoch | Ubicaciones: White House, California