CNN steht kurz davor, einen neuen Eigentümer, David Ellison, und einen neuen unabhängigen Redaktionsausschuss zu bekommen. Paramount Skydance verglich am Montag einen Kartellrechtsstreit mit 12 Bundesstaaten und ebnete damit den Weg für Ellisons 111 Milliarden Dollar schweren Deal für Warner Bros. Discovery, der ihm die Kontrolle über Warners Film- und TV-Studios sowie Kabelnetzwerke wie HBO, Comedy Central und CNN geben würde.

Das bedeutet, dass CNN und CBS News, die Paramount bereits besitzt, bis Anfang Oktober unter demselben Unternehmenschef stehen werden. Die drohende Möglichkeit, dass Herr Ellison Eigentümer wird, hat seit der Ankündigung der Übernahme Anfang des Jahres Unruhe in der CNN-Nachrichtenredaktion ausgelöst. Herr Ellison pflegt eine freundschaftliche Beziehung zu Präsident Trump, der CNN regelmäßig als voreingenommen angreift und den Sender — zusammen mit MS NOW und Politico — Ende letzter Woche vom Gelände des Weißen Hauses ausschloss, was eine Klage und einen Aufschrei zum Ersten Verfassungszusatz auslöste.

Als Teil der Vereinbarung zur Beilegung der Klage erklärten die Bundesstaaten am Montag, dass Paramount zugestimmt habe, einen unabhängigen Redaktionsausschuss für CNN und CBS News einzusetzen, der helfen solle, „redaktionelle und journalistische Grundsätze für die Nachrichtenkanäle des zusammengeführten Unternehmens“ zu leiten. Doch wie viel Macht der Ausschuss ausüben wird, bleibt unbekannt. Bei der Bekanntgabe der Einigung sagte der Generalstaatsanwalt von California, Rob Bonta, am Montag, der Ausschuss werde geschaffen, um „unabhängige, objektive, faktenbasierte Berichterstattung bei CBS News und bei CNN sicherzustellen“. In der Vereinbarung erklärten die Bundesstaaten, dass ein Ausschuss aus „fünf Bundesstaaten auch die Durchsetzung überwachen und die Einhaltung kontrollieren wird“.

Laut der Einigung hat Paramount sechs Monate Zeit, den Ausschuss einzurichten. Er wird aus fünf „etablierten“ Journalisten bestehen, entweder im Ruhestand oder berufstätig, mit mindestens 10 Jahren Erfahrung. Sie werden dreijährige Amtszeiten absolvieren. Einige verglichen das Konzept mit dem „Sonderausschuss“, der geschaffen wurde, als Rupert Murdochs News Corporation im Jahr 2007 Dow Jones und The Wall Street Journal übernahm. Dieser Ausschuss war damit beauftragt, die redaktionelle Unabhängigkeit zu gewährleisten und die Ernennung eines neuen Chefredakteurs bei The Journal zu genehmigen. Doch innerhalb von Monaten nach Herrn Murdochs Eigentümerschaft trat der Chefredakteur von The Journal abrupt zurück, ohne dass der Sonderausschuss davon wusste, was der Ausschuss später als „Verfehlung des Buchstabens und des Geistes der Vereinbarung“ bezeichnete.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: CNN, Paramount Skydance, Warner Bros. Discovery, CBS News, HBO, Comedy Central, MS NOW, Politico, The New York Times, News Corporation, Dow Jones, The Wall Street Journal, Democracy Defenders | Personen: David Ellison, Donald Trump, Mark Thompson, Rob Bonta, Norman Eisen, Rupert Murdoch | Orte: White House, California