Bob Pettit fue un prototipo del forward de poder de la era moderna, quien fue nombrado uno de los 50 mejores jugadores de los primeros 50 años de la NBA y quien llevó a la franquicia de los Hawks a su único campeonato de la liga, falleció el miércoles. Tenía 93 años.

Su muerte fue anunciada por la Universidad Estatal de Louisiana, su alma mater. No se proporcionaron otros detalles. Jugando para los Hawks desde 1954 hasta 1965, como novato en Milwaukee y luego en St. Louis, el Pettit de 6 pies 9 pulgadas se convirtió en el primer jugador de la NBA en anotar al menos 20,000 puntos, y se retiró como el segundo reboteador de carrera de la liga. Fue All-Star en cada una de sus 11 temporadas y fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto en 1971.

Pettit entregó uno de los rendimientos más brillantes de los playoffs en la historia de la NBA el 12 de abril de 1958, cuando anotó 50 puntos, incluyendo 19 de los últimos 21 de los Hawks, en una victoria decisiva de 110-109 sobre los Boston Celtics en el Kiel Auditorium en St. Louis en el Juego 6 de las finales de playoffs. El Bill Russell de los Celtics estaba limitado por una lesión en el tobillo y tuvo acción limitada, pero Pettit fue doble-tejido en los últimos momentos mientras establecía un récord anterior de total de puntos para un juego de playoffs de tiempo reglamentario de la NBA, igualando los 50 puntos de Bob Cousy para los Celtics en su victoria de cuatro tiempos extra contra los Syracuse Nationals en 1953.

Ese campeonato es el único hasta la fecha capturado por la franquicia, que se unió a la NBA en 1949 como los Tri-Cities Blackhawks, luego se mudó a Milwaukee en 1951, a St. Louis en 1955 y a Atlanta en 1968.