El alto perfil de Donald Trump para revivir la industria del carbón de EE. UU. ha fallado al revertir su descenso a largo plazo, según datos de la Administración de Información Energética de EE. UU.

En la primera mitad de 2026, la generación de electricidad con carbón disminuyó un 11% en comparación con el mismo período de 2025, con descensos proyectados adicionales del 4% para el resto de 2026 y del 3% en 2027. A pesar de firmar dos órdenes ejecutivas, extender la vida de siete centrales de carbón y abrir nuevas tierras públicas para la minería, la participación del carbón en la mezcla eléctrica se ha desplomado del 52% en 1990 al 17% en 2025. La administración afirma que estas acciones evitaron el retiro de más de 17 gigavatios de energía y salvaron vidas durante la demanda máxima.

Sin embargo, los analistas señalan que el carbón está perdiendo participación de mercado a favor del gas natural más barato y las renovables en rápido crecimiento. La generación de energía solar y eólica aumentó un 21% y un 6% respectivamente en la primera mitad de 2026. Lazard estima que el carbón cuesta más que la energía solar y la eólica terrestre y es comparable a la eólica marina.

Las plantas salvadas por las órdenes de Trump quemaron carbón a una tasa notablemente reducida: de 4,8 millones de toneladas cortas a 1,6 millones entre la primera mitad de 2025 y 2026. Críticos, incluido Ben Inskeep de la Coalición de Acción Ciudadana, argumentan que las políticas constituyen subsidios a la industria que dañan a los consumidores. El Departamento de Energía mantiene que se siente orgulloso de revitalizar más de 80 minas y centrales de carbón y de evitar el cierre prematuro de más de 17 GW de energía de carbón.