La especialista en drones Tekever ha visto su valoración dispararse casi cinco veces hasta 6.400 millones tras cerrar una ronda de financiación de 580 millones liderada por el fondo de dotación de la Universidad de California, UC Investments, que gestiona 150.000 millones, y el respaldador de largo plazo Baillie Gifford. El acuerdo marca la primera inversión directa europea de UC Investments. Los nuevos inversores incluyen a Merlyn Advisors, un fondo con sede en Londres cuyos gestores de cartera incluyen al exministro de Defensa del Reino Unido Ben Wallace.

La entrada de capital eleva a Tekever entre los startups europeas de tecnología defensiva más valoradas, junto a Alemania’s Quantum Systems y Helsing. El CEO Ricardo Mendes dijo que la empresa está expandiéndose geográfica y por producto, con M&A como una parte clave de su estrategia. Fundada en Portugal en 2001, Tekever cambió de software a drones de vigilancia y reconocimiento utilizados para patrullajes marítimos — ganando contratos con el Home Office del Reino Unido y la Agencia Europea de Seguridad Marítima — y en el campo de batalla en Ucrania.

La firma, que ha sido rentable durante más de seis años, está construyendo una fábrica de drones en Swindon, cerca de Londres, y fue seleccionada recientemente para suministrar drones de espionaje AR5 al Ejército Británico en un acuerdo valorado en hasta 400 millones de libras, reemplazando la flota Watchkeeper. Mendes calificó el respaldo de UC Investments como una “endoso poderoso” de la tecnología y visión a largo plazo de Tekever, mientras que el director de inversión chief de UC, Jagdeep Singh Bachher, destacó la profundidad técnica de la firma y su capacidad para ejecutar a gran escala.