Novo ha acordado pagar hasta 2.600 millones de dólares para licenciar una píldora experimental para bajar de peso de Hengrui Pharma de China, mientras el grupo farmacéutico danés busca asegurar su posición en el mercado oral de obesidad. Novo dijo el martes que pagaría 300 millones de dólares de inmediato para adquirir los derechos internacionales de la píldora, que podría potencialmente tomarse una vez por semana, a diferencia de la tableta diaria de Wegovy de Novo. El fármaco HRS-1596 de Hengrui es un agonista de doble receptor que ha sido aprobado para comenzar ensayos clínicos de fase temprana en China para diabetes tipo 2 y pérdida de peso. Novo adquirirá los derechos para desarrollar, fabricar y comercializar el fármaco globalmente fuera de China continental, Hong Kong, Macao y Taiwán.

El trato es la segunda transacción de Novo desde su día de inversores la semana pasada, cuando sus promesas de impulsar el crecimiento con nuevos fármacos no tuvieron el efecto deseado. El grupo, que está intentando recuperar terreno perdido ante su rival Eli Lilly en el mercado de fármacos para la obesidad, anunció el jueves que había acordado licenciar una tecnología de Suecia's Nanexa que podría permitir a los pacientes tomar una inyección para bajar de peso cada pocos meses. El trato es el último intento del fabricante de fármacos danés de impulsar su cartera mientras se prepara para perder la exclusividad de sus tratamientos blockbuster basados en semaglutide, Wegovy y Ozempic, en Europa y EE. UU. a principios de 2030.

La semana pasada la empresa dijo que el acuerdo con Nanexa otorgaría a Novo los derechos exclusivos de su tecnología Pharma Shell para ciertos tratamientos de obesidad, potencialmente permitiendo que las inyecciones para bajar de peso se administren mensual o trimestralmente. Los analistas dijeron que una píldora semanal sería un importante entrantes al mercado. “El programa es demasiado temprano para impactar significativamente la visión a corto plazo, pero la dosificación oral semanal podría proporcionar alguna diferenciación a largo plazo,” escribió Evan Seigerman, analista de BMO Capital Markets, en una nota.

Entidades clave: Empresas: Novo Nordisk AS, Hengrui Pharma, Eli Lilly, Nanexa, United Biotechnology, GSK, BMO Capital Markets | Personas: Mike Doustdar, Evan Seigerman | Ubicaciones: China, Londres, Dinamarca, Suecia, Europa, EE. UU., China continental, Hong Kong, Macao, Taiwán, Reino Unido