Una serie de empresas británicas instaron al canciller John Healey a trasladar los gravámenes de las facturas de electricidad, ya que los crecientes costos energéticos presionan a industrias que van desde la química hasta el acero. Además de los costos mayoristas, los consumidores del Reino Unido pagan varios cargos en sus facturas para financiar subsidios para proyectos renovables y otras políticas energéticas y sociales. El gobierno recientemente trasladó algunos de esos cargos a la recaudación general para aliviar la carga en los hogares, y ahora los grandes consumidores de energía están presionando para obtener ayuda similar tras el conflicto en Oriente Medio que elevó los precios de los combustibles.

"Trasladar los gravámenes de electricidad tanto de las facturas empresariales como domésticas al gasto público haría que inmediatamente los costos energéticos sean más asequibles y competitivos", dijeron las organizaciones industriales en una carta dirigida al canciller que fue compartida con Bloomberg News. "También abordaría distorsiones que socavan la inversión en la electrificación." La carta fue firmada por organizaciones comerciales de un amplio sector de la economía, lo que indica cuánto el sector privado británico ve los crecientes costos energéticos como una amenaza. Entre los firmantes se encontraban Energy UK, la Confederación de la Industria Británica y el Consejo Británico de Retail, así como grupos que representan industrias como el acero, la cerámica, la química y la producción de papel.

El Canciller está completamente centrado en aliviar las presiones de costos para familias y empresas, dijo un portavoz del gobierno en una declaración enviada por correo electrónico. Citaron la eliminación del IVA en las facturas de electricidad del gobierno, así como una iniciativa para reducir los costos de electricidad para empresas manufactureras. El gobierno laborista liderado por el anterior líder Keir Starmer se comprometió a reducir las facturas de energía domésticas hasta en 300 libras esterlinas (406 dólares) al año para 2030. Pero desde que el partido volvió al poder, las facturas han subido en realidad alrededor de esa cantidad. Con Starmer habiendo trasladado algunos gravámenes a la recaudación general a principios de este año, podría ser un desafío convencer a Healey de hacer más de lo necesario.

El Reino Unido ya enfrenta difíciles decisiones de gasto en los próximos años, especialmente si quiere destinar más fondos a defensa. Pero sin trasladar más gravámenes, no está claro qué opciones tiene el gobierno para reducir significativamente las facturas, a menos que espere que los precios del gas natural caigan.