Según personas familiarizadas con el asunto, los principales ejecutivos de varios productores chinos de níquel planean reunirse tan pronto como el martes para discutir recortes de producción coordinados en sus plantas de materiales para baterías en Indonesia. Las empresas, incluyendo Tsingshan Holding Group Co., GEM Co., Lygend Resources & Technology Co. y Zhejiang Huayou Cobalt Co., buscan finalizar la escala de los recortes necesarios, ya que los débiles precios de los metales están afectando la rentabilidad de sus operaciones de lixiviación a presión alta (HPAL). Esto sigue a una reunión en agosto que no logró producir un acuerdo.
El proceso HPAL produce precipitado de hidróxido mixto (MHP), que contiene níquel y cobalto para materiales de grado de batería. Es probable que las empresas discutan la reducción de la producción basada en las tasas de funcionamiento existentes, aunque los detalles siguen siendo fluidos y no hay garantía de un acuerdo. Las empresas chinas han invertido fuertemente en la industria del níquel de Indonesia, que representa más de la mitad de la producción mundial, pero las condiciones han empeorado este año.
El gobierno ha endurecido las cuotas mineras y ha aumentado los precios del mineral, apretando los márgenes. La guerra de Irán ha aumentado los costos del azufre—un elemento clave del HPAL—mientras que las escaseces de agua han interrumpido las operaciones. El MHP se valora frente a los benchmarks de níquel y cobalto, ambos de los cuales han caído.
El níquel en la Bolsa de Metales de Londres ha disminuido alrededor de un 20% desde su pico de mayo, con otra caída pronunciada desde agosto, mientras que el cobalto ha alcanzado su nivel más bajo en un año.
Fuente: Bloomberg Markets · Resumido por HeadlinesBriefing