Los gobiernos africanos, desde Nigeria hasta Kenia, están adoptando nuevas medidas para suavizar el aumento de los precios del combustible causado por la guerra de Irán. El conflicto en Oriente Medio ha sido un factor determinante para que el petróleo se mantenga en 100 dólares por barril y para la reducción de la capacidad de refinación, lo que ha disparado los precios en las bombas. Al inicio de la guerra, los Estados africanos adoptaron medidas que iban desde la suspensión de impuestos hasta el aplazamiento de un ajuste al alza de los precios regulados del combustible.
Después de que el crudo de referencia europeo se mantuviera en su mayoría en tres cifras el mes pasado, Nigeria introdujo una medida conocida como "modulación de precios". El ministro de Finanzas, Taiwo Oyedele, afirmó que está diseñada para aplazar parte de un ajuste al alza de los precios y recuperar esa cantidad cuando los precios bajen. "Esto no es ni un subsidio ni un control de precios", declaró a los periodistas en Abuja, la capital, el jueves. "Está diseñado para suavizar los precios a lo largo del tiempo en lugar de suprimirlos".
El precio y la disponibilidad del combustible son especialmente sensibles para los gobiernos africanos, y los costos de transporte, que también repercuten en los precios de los alimentos, suelen representar una parte importante del presupuesto familiar. El presidente Bola Tinubu, que busca un segundo mandato en las elecciones de enero, eliminó el subsidio al combustible de Nigeria tras asumir el cargo en 2023. Clementine Wallop, directora para África subsahariana de Horizon Engage, afirmó que la última decisión "refleja la preocupación del gobierno por el costo de la vida mientras arranca la campaña electoral".
En Kenia, el gobierno busca la aprobación de los legisladores para reducir a la mitad el impuesto al valor agregado del 16% sobre el combustible. Sudáfrica recortó inicialmente los impuestos al combustible, pero fijó un límite de tres meses que expiró en junio, y esta semana elevó los precios minoristas del combustible un 12%, hasta un récord. Esto llevó la inflación al 4,4% desde el 3% anterior a la guerra, lo que llevó al banco central a subir las tasas de interés dos veces. Mientras tanto, Zimbabue redujo el precio de la gasolina un 0,5%, hasta 2,05 dólares por litro, el jueves.
Fuente: Bloomberg Markets · Resumido por HeadlinesBriefing