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EE. UU. vence a Gales Tafuna con hat-trick

BBC Sport •
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El resurgimiento de Gales sufrió un golpe decepcionante con EE. UU. superando un emocionante partido WXV en el Cardiff Arms Park. Freda Tafuna, jugadora destacada en la victoria de EE. UU. sobre Irlanda la semana pasada, logró un hat-trick mientras los anfitriones, llenos de errores, lucharon por encontrar la fluidez que los permitió vencer a Sudáfrica. Erica Coulibaly también cruzó para los visitantes, mientras que Gales se mantuvo en la competencia con anotaciones de Keira Bevan, Kelsey Jones, Sisilia Tuipulotu y Alex Callender.

Sin embargo, las águilas dominaron la segunda mitad, demostrando una vez más que son una fuerza emergente en el juego femenino y cumpliendo con su posición como un lado de los primeros seis. La racha de victorias de EE. UU. ahora se extiende a tres partidos, mientras que Gales debe reconstruirse antes de viajar a Japón el próximo mes. El ex-hooker de Gales Jonathan Humphreys vio a su equipo de EE. UU. proporcionar la plataforma para el primer try, con Tafuna rompiendo una defensa firme. Mientras tanto, Gales luchó por encontrar un lugar en el juego con errores de manipulación de la pelota y faltas de disciplina.

Un knock-on llevó al segundo intento de Tafuna y aunque Gales obtuvo un alivio cuando las reproducciones mostraron que Emily Henrich obstaculizó a un defensor, el árbitro Amber Mc Lachlan permitió que se mantuviera. Gales recuperó la vida con un limpio rompimiento de la co-capitana Kate Williams. Su homónima Amy luego amenazó hacia la ala antes de que la pelota se reciclara hacia el interior para Bevan, quien bien manejó un tap tackle en su camino hacia la línea. Pero Gales no pudo mantener el impulso, un knock-on desde el reinicio regaló a EE. UU. posesión y cuando la pelota llegó a la rápida Coulibaly, no hubo mucho que Gales pudiera hacer para detenerla.

Gales luego pidió un amonestamiento amarillo por un placaje alto en Tuipulotu, pero solo recibieron un penalty, que Lleucu George apenas puso a tocar. Pero no hubo duda sobre la calidad del impulso de Gales, con el pack empujando al hooker Jones hasta la línea para ponerlos de nuevo en el juego. Finalmente, Gales pudo mantener el impulso y un penalty permitió que los delanteros galés impulsaran profundamente en el territorio de EE. UU. Con la línea a punto de ceder, Tuipulotu abrumó el campo para su tercer try en dos partidos. La conversión de Freya Bell golpeó el poste, lo que pareció dar a EE. UU. una ventaja de dos puntos al finalizar la primera mitad, pero eso cambió cuando George puso un grubber perfecto para recordar a los visitantes. Gales ganó el turnover del balón en el line-out, que Callender tomó rápidamente antes de terminar con el try, llevando a Gales al túnel con la ventaja. Las esperanzas de que Gales continuara con la segunda mitad fueron aplastadas rápidamente, ya que Tafuna, siempre clínica, se disparó para su tercero del mediodía. Esto también le dio a los visitantes una ventaja de dos puntos que nunca pareció rendirse en una segunda mitad desigual.