Nach sieben Jahren bringt Starfish Space sein Otter-Raumfahrzeug für eine NASA-Mission namens SSPICY auf den Markt. Die Mission beginnt mit Inspektionen, aber es wird eine Gelegenheit geben, die verbleibende Lebensdauer des Otter für mehr zu nutzen. Das Unternehmen hat sein Team klein gehalten, mit etwa 120 Mitarbeitern und 150 Millionen Dollar Finanzierung, und arbeitet mit Astro Digital für den Raumfahrzeugbus zusammen, während es sich auf Software für Rendezvous und Andocken konzentriert.

Starfish hatte gemischte Ergebnisse bei Demonstrationen. Die erste Mission, Otter Pup 1, wurde 2023 gestartet, scheiterte jedoch aufgrund einer Rotationsrate von 330 Grad pro Sekunde, obwohl das Team das Raumfahrzeug barg. Spätere Missionen, darunter Otter Pup 2 im Jahr 2025, waren erfolgreicher und kamen einem Ziel bis auf 1 km nahe. Das Unternehmen ging letztes Sommer auch eine Partnerschaft mit Impulse Space ein und nutzte seine Software, um das Mira-Raumfahrzeug autonom zu fliegen.

Jetzt ist der große Test, einen vollständigen Otter für die NASA zu fliegen. Starfish hat fünf weitere Otter in Produktion für zukünftige Missionen. Bennett äußerte Nervosität und Aufregung und bemerkte die Spannung, etwas zum ersten Mal fliegen zu sehen, aber auch den Stolz auf die Anstrengungen des Teams und der Kunden. Er nannte es einen Moment zum Feiern und eine Gelegenheit, etwas Großes zu tun.