Charles Leclerc zeigte mit einem upgegradeten Ferrari früh vielversprechende Leistung und verwies den formstarken Max Verstappen von Red Bull auf Rang zwei, um im ersten Freien Training zum Großen Preis der Vereinigten Staaten die schnellste Zeit zu setzen. Ferrari, McLaren und Red Bull brachten zur ersten Stunde auf dem Circuit of the Americas neue Verbesserungen an ihren Autos an. Die Strecke richtet die erste von zwei Dreifach-Veranstaltungen zum Saisonende aus.
Das Ferrari-Paket umfasst Änderungen am Unterboden, an den Seitenkästen und am Diffusor. Leclerc bestimmte das Tempo der Session auf den weichen Reifen mit einer Bestzeit von 1:36,052. Verstappen, der die beiden letzten Rennen gewonnen hatte, lag 0,084 s zurück, verlor jedoch eine schnellere Runde auf den weichen Reifen wegen eines Verstoßes gegen die Streckenbegrenzung in Kurve 19.
Lando Norris belegte mit einem ebenfalls veränderten McLaren den dritten Platz. Das Team will zu alter Form zurückfinden, nachdem eine schwierige Phase dazu geführt hatte, dass Red Bull im Kampf um Platz drei in der Konstrukteurswertung näher gerückt war. Die WM-Führenden von Mercedes haben in Austin keine neuen Updates dabei, doch beide Fahrer nutzen wieder das Paket, das vor zwei Rennen in Malaysia eingeführt wurde.
George Russell wurde mit 0,326 s Rückstand Vierter, Teamkollege Kimi Antonelli, der die WM anführt, Fünfter. Antonelli könnte am Sonntag den WM-Titel 2026 sichern, wenn er gewinnt und sein Teamkollege sowie Lewis Hamilton nicht genügend Punkte holen. Gabriel Bortoleto von Audi war als Bester im Mittelfeld Achter, muss jedoch vom Ende des Feldes starten, nachdem er das saisonale Kontingent an Motoren ohne Strafe überschritten hat.
Quelle: Sky Sports Champions League · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing