Cheavon Clarke sagt, es kümmere ihn nicht, dass Chris Billam-Smith den Amateurkampf ungern anschaut. Billam-Smith verlor 2016 im Finale der nationalen Elite-Amateurmeisterschaft gegen Clarke, ein Ergebnis, das ihm nach eigener Überzeugung einen Platz im Team-GB-Boxkader kostete.
Die britischen Cruisergewichte setzen ihre Rivalität nun im Profibereich fort, als Hauptkampf von Zuffa Boxing 12 in der Copper Box Arena am 7. November, live auf Sky Sports. Clarke, der Billam-Smith auch in einer Serie um den englischen Titelgürtel besiegt hatte, sagte: "Ich habe ihn zweimal besiegt [als Amateur], aber ich habe keine Verbindungen, die mir dabei helfen. Vielleicht hat er welche. Wir sind jetzt Profis, und das ist eine neue Ära."
Clarke vertrat Team GB später bei den Olympischen Spielen in Tokio, während Billam-Smith als WBO-Weltmeister seinen größten beruflichen Erfolg feierte. Der 36-Jährige gab zu, dass ihn die Niederlage von vor einem Jahrzehnt noch immer ärgert. Beim Zurücksehen der Aufnahmen sagte er: "Damals dachte ich, ich hätte genug getan, um zu gewinnen, aber er war der Angreifer, er hat mir ein paar gute Treffer verpasst." Er fügte hinzu, die Niederlage habe den Anfang vom Ende seiner Amateurkarriere markiert und sie gebe ihm "dieses Feuer im Bauch".
Clarke stand zweimal nach Niederschlägen wieder auf, bevor er Jack Massey im Juni stoppte. Er besteht darauf, dass sein boxerisches Gespür und sein Kampfgeist gegen Billam-Smith entscheidend sein werden. "Billam-Smith ist berüchtigt hart, aber Boxen ist kein Spiel für Härte", sagte Clarke. "Es ist ein Sport für kluge Köpfe, also mal sehen."
Quelle: Sky Sports Champions League · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing