Historische Tore von Teenagern Mathis Albert und Julian Hall beförderten ein junges US-Team zu einem 4-2-Sieg über Chile am Dienstag in St. Louis. Es war das zweite aufeinanderfolgende Vier-Tore-Spiel für die USA, da ein neues Roster ein 4-1 über Peru am Samstag unterstützte und weiterhin Samen des Optimismus nach der enttäuschenden Runde-of-16-Weltmeisterschaft dieses Sommers pflanzte. Mit 17 Jahren und 131 Tagen wurde Borussia-Dortmund-Stürmer Albert jüngster Torschütze in der Geschichte des USMNT, als er im zweiten Halbzeit-Stoppzeit traf.
Das folgte einem weiteren Meilenstein-Tor für Hall in der zweiten Halbzeit. Der 18-jährige New York Red Bulls-Stürmer Hall, der am Wochenende debütierte und traf, wurde jüngster Spieler, der in seinen ersten beiden USMNT-Auftritten traf, als er einen Giovanni-Reyna-Flank in der zweiten Halbzeit per Kopf traf. Wenig später nickte Chris Richards einen Sebastian-Berhalter-Eckball ein, um die USA in Führung zu bringen, bevor Albert späte Wirkung vom Bankplatz hatte.
Berhalter gab den USA im ersten Halbzeit durch einen guten Spielzug und einen cleveren Stepover von Hall die Führung. Berhalter traf auch im Sieg über Peru, und der Middlesbrough-Mittelfeldspieler hat jetzt drei Tore und drei Assists in seinen letzten fünf Auftritten für die USA. Es gab auch Anzeichen von unvermeidlichen Wachstumsschmerzen für ein junges US-Team, insbesondere defensiv.
Chile, das die 2026-Weltmeisterschaft verpasst hat, nachdem es in der südamerikanischen Qualifikation den letzten Platz belegte, bestrafte diese US-Schwächen mit Toren vor und nach der Halbzeit durch Diego Ulloa und Maximiliano Gutiérrez. Während er weiterhin in die Zukunft blickt nach der WM 2026, benannte Coach Mauricio Pochettino die jüngste Starting Lineup seiner Amtszeit, und jüngste seit Januar 2023, mit einem Durchschnittsalter von 23 Jahren und 25 Tagen. Die generational change war evident vor dem Anpfiff, da 38-jähriger WM-Kapitän Tim Ream seine Pensionierung in seiner Heimatstadt bekannt gab.
Während Pochettino noch entscheidet, wer der nächste permanente Kapitän wird, nahm Antonee Robinson das Armband erstmals. Der Fulham-Verteidiger war der einzige Spieler im Aufgebot mit mehr als 50 Einsätzen, während sechs Spieler -- Hall, Chris Brady, Adri Mehmeti, Neil Pierre, Brooklyn Raines und Frankie Westfield -- zum ersten Mal für das USMNT starteten. Von diesen Erstlingspielern am meisten ins Auge fallend, Hall, und hätte im ersten Halbzeit treffen können, aber über das Tor geschossen, nachdem er den gegnerischen Torwart umlief, als er von Berhalter geschickt wurde.
Es war der beeindruckende ehemalige Vancouver Whitecaps-Mann, der den Gleichstand in der 37. Minute brach. Nach einem netten Austausch zwischen Sergiño Dest und Reyna spielte Dest den Ball vor das Strafraumgesicht, Hall ließ den Ball laufen und Berhalter setzte seine reiche Serie klinischer First-time-Finish fort.
Das Tor fiel während der schlechtesten Phase des US-Teams, wobei Chile nur Minuten zuvor zweimal die Latte traf. Da war es also keine Überraschung, dass Chile zur Halbzeit unentschieden stand. Brady scheiterte nach einem Corner an guter Kontakt, und die US-Verteidigung konnte den Ball nicht klären, bevor Ulloa den Ball in das Netz schlug.
Brady wurde kurz nach der Halbzeit ausgewechselt, da Pochettino die Chance nutzte, Nashville SC-Torwart Brian Schwake sein Debüt zu geben.