Seit dem 23. Juni dreht sich die Debatte darüber, wo ein NHL-Erweiterungsteam in Texas angesiedelt werden soll, um Houston und Austin. NHL-Kommissar Gary Bettman bestätigte, dass die Liga ein zweites Texas-Team mit der Friedkin-Familie prüft, die sich bereit erklärt hat, 3,5 Milliarden Dollar zu investieren, um Erweiterungsgebühren und Arena-Kosten zu decken.

Die Dallas Stars spielen seit 1993 in Texas, und die Hinzufügung eines weiteren Teams würde die dritte Erweiterung der NHL seit 2017 markieren, nachdem die Vegas Golden Knights (2017) und die Seattle Kraken (2021) gefolgt waren. Der Umsatz der NHL in der letzten Saison lag zwischen 7,5 und 8 Milliarden Dollar. Obwohl Houston die größte US-Metropole ohne ein NHL-Team ist, zählt Austin seit über 15 Jahren zu den am schnellsten wachsenden Märkten.

Die Friedkin-Familie hatte ursprünglich Houston ins Visier genommen, verlagerte jedoch den Fokus auf Austin aufgrund seiner technologiegetriebenen Demografie und dem Potenzial, das erste „Big Four“-Sportteam in der Stadt zu werden – ähnlich wie die Golden Knights in Las Vegas. ESPN-Reporter Ryan S. Clark, Kristen Shilton und Greg Wyshynski weisen darauf hin, dass der Aufschwung Austins als bevorzugtes Ziel an Fahrt gewonnen hat, obwohl die Liga-Zusage trotz finanzieller Bereitschaft noch ungewiss bleibt.