PITTSBURGH -- Trotz voller Teilnahme an aufeinanderfolgenden Walk-Throughs zu Beginn dieser Woche wird Cornerback Joey Porter Jr. von den Pittsburgh Steelers sein Saisondebüt gegen die Cleveland Browns am Donnerstagabend nicht geben. Porter wurde am Mittwochnachmittag von den Steelers ausgeschlossen, während der andere Defensive Back Jalen Ramsey (Handgelenksbruch) als fraglich eingestuft wurde. Die Steelers schlossen auch Running Back Rico Dowdle (Zeh) aus. Und obwohl die Steelers bekannt gaben, dass Cornerback Brandin Echols das Gehirnerschütterungsprotokoll bestanden hat, bleibt er fraglich.

Dass Porter, der in den ersten drei Spielen der Saison inaktiv war, für das Spiel am Donnerstag ausgeschlossen wurde, ist eine Überraschung, nachdem er zu Beginn der Woche voller Trainingsbeteiligter war. Er meldete den Steelers offenbar am Mittwoch ein Rückenproblem, und das Team fügte am Mittwoch im Trainingsbericht neben der früheren Beschreibung „nicht verletzungsbedingt/Kondition“ „Rücken“ hinzu. Porter wurde auch als begrenzter Teilnehmer geführt. Nur einen Tag zuvor hatte Trainer Mike McCarthy Optimismus über Porters Verfügbarkeit für das Spiel am Donnerstagabend geäußert.

McCarthy erhöhte seine Trainingseinheiten in der kurzen Woche bewusst langsam, um die Erholung seines Teams vom Sieg der 3. Woche gegen die Cincinnati Bengals zu optimieren. Während er eine umstrittene Vertragsverhandlung führte, die keine Verlängerung hervorbrachte, kämpfte Porter auch mit einer Rückenverletzung, seit er die Verschlimmerung am ersten Tag des Trainingslagers während eines Mobilitätstrainings zum ersten Mal meldete. Er verpasste das gesamte Trainingslager und die Vorsaison auf der Liste der körperlich nicht in der Lage zu spielen.

Die Browns hingegen schlossen Starting Center Elgton Jenkins (Gehirnerschütterung) aus, aber Starting Cornerback Tyson Campbell (Knie) hat keinen Spielstatus und wird spielen.