Tampa Bay Buccaneers General Manager Jason Licht sagte am Freitag, er sei "sehr optimistisch", dass Quarterback Baker Mayfield über die Saison 2026 hinaus in Tampa spielen werde, obwohl Mayfield sich durch das initiale Angebot des Teams "respektlos behandelt" gefühlt habe. Licht äußerte sich während der WFLA-Übertragung des dritten Preseason-Spiels der Bucs gegen die Jacksonville Jaguars. "Er will spielen. Er will uns beweisen, dass er der Franchise-Quarterback ist, den wir ihn nannten", sagte Licht. "Wir müssen einfach abwarten, wie sich die Dinge entwickeln." Die Bucs boten Mayfield eine Zweijahres-Verlängerung an, aber beide Seiten konnten sich vor der Trainingscamp-Deadline nicht einigen.

Mayfield sagte, er werde nicht weiterverhandeln bis nach der Saison, um sich auf Football zu konzentrieren. Licht bestätigte auch, dass das Team offen sei für die Anwendung des Franchise Tags auf Mayfield, eine Option, die beide Seiten besprochen hätten. Unterdessen äußerte Licht Zuversicht, dass Wide Receiver Emeka Egbuka und Jalen Mc Millan trotz jüngster Verletzungen zum Start der Regular Season bereit sein werden. "Wir sind ziemlich sicher, dass wir sie in Woche 1 zurückhaben werden, und alles deutet darauf hin", sagte Licht.

Die Verletzungen veranlassen das Team, in der Preseason vorsichtig und klug zu agieren.