Tampa Bay Buccaneers-Trainer Todd Bowles sagte am Freitag, dass Wide Receiver Emeka Egbuka für den Saisonauftakt am Sonntag gegen die Cincinnati Bengals „voll einsatzbereit“ sein wird, während der ebenfalls startende Wide Receiver Jalen Mc Millan und Running Back Sean Tucker als fraglich gelistet werden.

Egbuka erlitt vor einem Monat bei den gemeinsamen Trainingseinheiten mit den New York Jets eine Zehenverstauchung, nahm diese Woche aber voll am Training teil. Mc Millan arbeitet an seiner Rückkehr nach einer Knieverletzung, die er Anfang August erlitten hat, obwohl er diese Woche in begrenztem Umfang am Training teilnahm. Tucker, der dritte Running Back auf der Depth Chart, erlitt während des letzten Vorbereitungsspiels der Mannschaft eine Hamstring-Verletzung.

Selbst nach dem Abgang des Franchise-Rekordscorers Mike Evans sind die Buccaneers der Meinung, dass sie in ihrer Receiving-Gruppe sehr stark in der Tiefe besetzt sind. Chris Godwin Jr., der in seine 10. Saison geht, kommt aus einem starken Trainingslager und ist, wie Quarterback Baker Mayfield es ausdrückte, „der beste Chris Godwin, den ich gesehen habe“.

Die Buccaneers haben außerdem den Wide Receiver im zweiten Jahr, Tez Johnson, der in seiner Rookie-Saison fünf Touchdowns erzielte, und ihren Return-Spezialisten Kameron Johnson. Das Team ist auch begeistert vom Fortschritt des Rookies Ted Hurst III, der das Gefühl hat, von mehr Reps während der langen Abwesenheiten von Mc Millan und Egbuka profitiert zu haben, zusätzlich dazu, dass Johnson im Trainingslager einige Zeit wegen einer Leistenverletzung fehlte.