Die San Antonio Spurs setzten am Mittwoch im Vorbereitungsspiel beim 123:103-Sieg über die Phoenix Suns erstmals eine Dreier-Backcourt-Formation mit De'Aaron Fox, Dylan Harper und Stephon Castle ein. Trainer Mitch Johnson beschrieb den Schritt als Teil der natürlichen Entwicklung des Teams, die noch Zeit braucht, und sagte, es sei an der Zeit, angemessen voranzugehen.
Die Gruppe kam holprig ins Spiel: Harper und Castle verfehlten zusammen ihre ersten fünf Würfe, ehe Fox, der sein Vorbereitungsdebüt gab, bei 6:57 Restzeit im ersten Viertel ausgewechselt wurde. Bis zur Halbzeit hatten Fox, Harper und Castle jedoch zusammen 31 Punkte, zwölf Rebounds und sechs Assists erzielt, was den Spurs eine Führung von 60:49 verschaffte. Castle war mit 18 Punkten bester Werfer der Partie, während Harper mit einem kraftvollen Tip-in-Dunk in der Frost Bank Center für lauten Applaus sorgte.
Johnson sagte, das Team habe mit unsauberen Ballbesitzen begonnen und müsse die Spiele mit einer besseren Einstellung angehen. Power Forward Victor Wembanyama erklärte, das Zusammenspiel der Gruppe habe gegriffen, sobald sie ihren Rhythmus gefunden habe, und betonte, wie wichtig Ballführende um ihn herum seien. Die drei Guards standen in der ersten Halbzeit zusammen elf Minuten auf dem Parkett und erreichten ein Net Rating von plus 10.
Fox, Harper und Castle hatten in der vergangenen Saison nur 69 Minuten gemeinsam gespielt, darunter 25 in den NBA-Finals, in denen die Gegner San Antonio um 47 Punkte übertrafen. Fox berichtete, die Guards hätten während eines Sommerbesuchs bei Wembanyama in Frankreich darüber gesprochen, gemeinsam zu starten. Johnson hatte das Trio ursprünglich in die Startaufstellung nehmen wollen, doch Fox fehlte im Eröffnungsspiel wegen allgemeiner Muskelbeschwerden und stand gegen Phoenix nur in der ersten Halbzeit auf dem Parkett.
Quelle: ESPN NBA · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing